Dublin: La fête patronale de la Saint-Patrick perturbée par des manifestants catholiques
Des laïcs protestent contre «le paganisme» des célébrations
Dublin, 20 mars 1998 (APIC) Quelque 300 membres d’une association catholique irlandaise n’ont guère goûté cette année aux célébrations de la Saint-Patrick, le 17 mars à Dublin. Devant une foule estimée à près de 500’000 personnes qui se pressaient sur le parcours d’un cortège, ils ont marché à contre-courant pour protester contre, ont-ils estimé, le «paganisme» des célébrations de la Saint-Patrick, la fête nationale irlandaise.
L’utilisation, durant le cortège, de symboles comme les serpents, les magiciens et les sorciers, ont profondément irrité l’Association de laïcs catholiques «Notre-Dame-du-Rosaire». «Saint Patrick est venu en Irlande pour chasser le paganisme des magiciens et des sorciers», a expliqué la coordinatrice nationale de l’Association catholique, Mary Walker. «Même si la procession est supposée être un divertissement, on pourrait y voir l’oeuvre du diable. Aussi avons-nous estimé que nous devions rétablir l’équilibre».
Saint Patrick, connu comme «l’apôtre des Irlandais», est né au 5e siècle en Grande-Bretagne où il y reçut une éducation chrétienne. A l’âge de 16 ans, il fut enlevé par des pirates irlandais et conduit en Irlande où il resta six ans, travaillant comme berger. Il put alors s’échapper et revenir en Grande-Bretagne. Persuadé d’avoir été aidé par Dieu, il acheva sa formation chrétienne et repartit évangéliser l’Irlande, réconciliant les chefs locaux, éduquant leurs fils et ordonnant le clergé.
Les histoires racontent qu’il a chassé les serpents d’Irlande. Il est le saint patron d’Irlande et sa fête est l’occasion de grandes célébrations le 17 mars pour tous les Irlandais, aussi bien à l’étranger que dans le pays. Alors que plus de 500’000 personnes se pressaient dans les rues de Dublin pour regarder la procession, ses 4’500 participants, ses animations et ses orchestres, 300 membres de l’association de Notre-Dame-du-Rosaire marchaient à contre-courant, brandissant un portrait de saint Patrick et un crucifix de trois mètres, réclamant la paix en Irlande et dans le Golfe.
Notre-Dame-du-Rosaire est une association nationale irlandaise qui s’est engagée à rétablir le rosaire au centre de la vie familiale. Mary Walker se déclare surprise mais satisfaite de la publicité faite autour de la contre-manifestation qui, pense-t-elle, pourrait inciter l’Eglise catholique à adopter une position plus forte concernant la célébration de la Saint-Patrick l’an prochain. (apic/eni/pr)
