En Asie, la coïncidence du Carême et du Ramadan est vue comme une bénédiction

En Asie, le fait que le Ramadan et le Carême se déroulent simultanément depuis le 18 février 2026 a de fortes incidences sur la vie quotidienne des habitants. Cela induit aussi un effet d’apaisement sur l’état d’esprit qui régit les relations intercommunautaires.

Plus de 60% des populations d’Asie sont musulmanes (en particulier en Indonésie, Inde, Pakistan et Bangladesh), mais le continent abrite aussi d’importantes communautés chrétiennes, le plus souvent minoritaires mais parfois aussi parfois majoritaires, comme aux Philippines ou au Timor oriental, souligne le site UCAnews. Or le continent est connu pour ses nombreuses tensions religieuses intercommunautaires. La convergence du Ramadan – mois de jeûne pour l’islam – et du Carême – cheminement chrétien de pénitence et de conversion en vue de Pâques – peut se révéler très positif.

Bien plus qu’un simple événement calendaire

Le fait n’est pas anodin sur le continent asiatique, car la vie religieuse y marque encore fortement et de manière visible la vie sociale, rythmant le quotidien des gens.

Les fêtes religieuses influencent les horaires d’ouverture des commerces, les programmes médiatiques et la vie locale. Dans les pays à majorité musulmane, les horaires de travail sont ainsi adaptés durant le Ramadan et les dons caritatifs augmentent. Dans les régions à majorité catholique, le Carême s’accompagne aussi de services religieux supplémentaires et d’un engagement accru auprès des plus démunis.

Cette convergence entre Carême et Ramadan est importante d’un point de vue spirituel. Dans un contexte parfois marqué par des tensions interreligieuses ou la violence armée, l’introspection à laquelle sont conviés des centaines de millions d’Asiatiques peut favoriser une augmentation du partage et du dialogue.

Un temps propice à la modération et à l’entraide

Le Ramadan et le Carême diffèrent par leur théologie et leurs rites, mais tous deux mettent l’accent sur le jeûne et les privations volontaires, le recueillement et la charité. L’entraide est vécue de manière plus intense pendant ce temps de jeûne, ce qui peut avoir des répercussions très concrètes, par exemple pour les victimes des catastrophes climatiques de novembre 2025 dans les régions d’Asie du sud-est.

Dans les zones de conflit, souligne encore Joseph Masilamany, un journaliste malaisien basé à Bornéo, «les fêtes religieuses revêtent souvent une signification plus profonde». Le jeûne du Ramadan et du Carême n’est pas un simple rituel. Il peut véritablement «servir de force stabilisatrice, encourageant la modération à une époque où le débat public s’est polarisé dans de nombreux pays», voire même devenir une période propice à la réconciliation.

Pour plus de responsabilité sociale

Dans les deux traditions, en effet, des chefs religieux associent fréquemment le jeûne à la responsabilité sociale. Les discours prononcés pendant le Ramadan insistent sur la compassion et la générosité. Les homélies du Carême mettent l’accent sur la justice, le pardon et la solidarité envers les personnes marginalisées. Dans certaines régions du Pakistan et de l’Inde, où les tensions religieuses se sont exacerbées ces dernières années, les discours invitent à la patience et à la maîtrise de soi. Et à Mindanao, dans le sud des Philippines, où des décennies de conflit armé ont cédé la place à une paix fragile, le Carême vient renforcer la volonté de parvenir au Bien commun.

«Cette année, le mois sacré du Ramadan et la période du Carême commencent ensemble le 18 février. Ce début commun est une grâce», a ainsi affirmé Mgr Colin Bagaforo, président de la Commission des évêques philippins pour le dialogue interreligieux, dans un message adressé aux croyants des deux communautés. «Musulmans et chrétiens entrent dans une période de prière, de jeûne, de repentance et de générosité», qui les pousse à «apprendre ou réapprendre à se considérer comme des frères et sœurs», a-t-il ajouté, rapporte l’agence Fides.

Donner de l’espace à l’autre

Les réseaux de travailleurs migrants en Asie ajoutent une autre dimension à ce temps de jeûne commun, détaille UCAnews. Les chrétiens philippins et indonésiens travaillant dans les pays du Golfe observent le Carême au sein de sociétés centrées sur le Ramadan. Cela nécessite des négociations et des aménagements. «Dans de nombreux lieux de travail et quartiers, ces ajustements se font discrètement et avec pragmatisme.» (cath.ch/ucanews/fides/lb)