Encadré

Mgr Jean-Georges Vogel: «un homme de foi et de courage»

Berne, 3février(APIC) A 42 ans, Mgr Jean-Georges Vogel, sera le plus jeune évêque de Suisse. A la tête de plus d’un million de catholiques et de

1’500 prêtres et collaborateurs du diocèse de Bâle, cet homme de terrain et

de conviction a choisi comme devise épiscopale «la foi par l’écoute». Conscient que «la route commune ne se fera pas sans contradiction, sans affrontement et sans déception», comme il le dit lui-même dans un message aux

diocésains, Mgr Vogel se déclare prêt à entrer en discussion ouverte et

loyale avec chacun.

Né à Berne le 16 mars 1951, Mgr Vogel fait ses études gymnasiales à Lucerne. Il est ensuite envoyé à Rome au Collège germanique et suit les cours

de l’Université grégorienne. De retour à Lucerne il termine ses études à la

Faculté de théologie par un diplôme obtenu en 1976. Dès 1975 il exerce son

activité pastorale dans la paroisse d’Horw dans le canton de Lucerne, où il

est ordonné prêtre par Mgr Otto Wüst le 28 novembre 1976.

Celui que Mgr Wüst apprécie pour son caractère réfléchi, sa capacité de

décision, et son franc-parler se spécialise entre 1980 et 1982 en théologie

pastorale à l’Université St-Georges de Francfort sur le Main, en Allemagne.

Sa thèse est consacrée à «La pénitence comme total renouveau. Perspectives

pastorales pour une pratique de la conversion adaptée à notre temps».

En 1982, l’évêque l’appelle à assumer la charge de sous-directeur du séminaire diocésain St-Beat à Lucerne. En automme 1987 il est déchargé de son

poste pour terminer la rédaction de sa thèse (publiée aux presses universitaire de Fribourg en 1990). Durant cette période, Mgr Vogel est également

aumônier du monastère St-Joseph à Soleure, occasion de bien connaître la

vie religieuse.

Comme curé de la paroisse Ste-Marie de Berne depuis 1989, puis doyen de

la ville fédérale dès 1991, Jean-Georges Vogel n’a pas fait mentir sa réputation d’homme d’engagement et de courage. Il s’est encore illustré récemment en soutenant publiquement les Albanais du Kosovo réfugiés dans les

églises bernoises.

Dans son premier message aux prêtres et aux diocésains, Mgr Vogel insiste sur trois aspects. Il invite à nourrir la foi au message des Ecritures,

à découvrir les besoins des hommes de notre temps et à favoriser le rapprochement oecuménique. Tout cela en vivant dans la communion de l’Eglise universelle. Le nouvel évêque de Bâle appelle à construire une Eglise rayonnante de foi et d’espérance. (apic/com/mp)