Des organisations catholiques en première ligne pour aider les réfugiés afghans

Encadré

Des organisations catholiques caritatives sont à l’œuvre pour aider les réfugiés afghans: Caritas Pakistan, dirigée par Mgr Coutts, ainsi que le «Catholic Relief Service» américain (CRS). Le CRS, qui a un bureau à Islamabad, en a ouvert un autre à Peshawar, une ville de frontière du Nord, proche de l’Afghanistan, où l’on installe des camps de réfugiés.

Caritas Pakistan travaille avec une équipe de sept experts envoyés par Caritas Internationalis qui apporte les conseils et l’aide logistique. Le groupe est dirigé par M. Nial O’Keeffe, de Trocaire, (Caritas Irlande), et les soins médicaux spécifiques pour les femmes et les enfants sont assurés par une femme médecin, Barbel Krumme. Une autre organisation catholique, la Commission Internationale pour les Migrations (ICMC), dont le Siège est à Genève, collabore sur place avec le Haut-Commissariat de l’ONU pour les Réfugiés (HCR).

Les catholiques, qui représentent un peu plus de 1% de la population, soit environ 1,5 million de fidèles, ont toujours apporté une aide importante aux réfugiés afghans. Durant la guerre contre l’URSS tout d’abord, puis durant la guerre civile en Afghanistan, et enfin durant ces trois dernières années de famine. Le nombre de réfugiés afghans au Pakistan est d’environ 3 millions, sans compter ceux qui ont cherché asile en Iran, au Tadjikistan et au Turkménistan. Leur nombre ne cesse de croître. D’après le haut-commissaire Ruud Lubbers, il faut intervenir sans tarder pour éviter une catastrophe humanitaire. (apic/fides/be)