Appel pour la Terre Sainte

Encadré

Cette visite a permis au pape de lancer un nouvel appel en faveur de la paix en Terre Sainte, en évoquant la fête de Pâques célébrée par les orthodoxes.

Profitant de la grande dévotion des Ischitains envers la Vierge Marie, Jean Paul II a confié à leurs prières la situation en Terre Sainte, après avoir célébré la messe devant plusieurs milliers de personnes. Il a également fait part de son désir de se rendre à Pompéi. Quelques instants auparavant, au cours de la messe, le pape avait rappelé aux habitants de «l’île verte» l’importance pour eux d’être le «laboratoire» d’un tourisme sain, dans ce lieu privilégié.

«J’ai toujours dans mon coeur la difficile situation dans laquelle se trouvent de nombreuses populations dans le monde», a ensuite déclaré le pape, se faisant l’interprète de «la demande de sécurité et de paix venant avec insistance de tant de parties du monde et surtout de la Terre Sainte».

«Je vous invite tous à prier avec moi pour que cet appel soit écouté», a lancé Jean Paul II aux fidèles venus suivre la messe.

Le pape a dépêché la semaine dernière en Israël et dans les territoires palestiniens le cardinal français Roger Etchegaray dans l’espoir d’accélérer les négociations sur la levée du siège de l’église de la Nativité de Bethléem encerclée par l’armée israélienne et où, pour la première fois dans l’histoire, la fête de Pâques n’a pas pu être célébrée ce dimanche par les fidèles orthodoxes.

«Nous vivons ces jours-ci la joie du temps pascal», a rappelé le souverain pontife qui venait de célébrer une messe devant la rade d’Ischia. «La pensée s’adresse à nos frères orientaux qui aujourd’hui célèbrent, selon leur calendrier, la fête de Pâques. Nous nous unissons de tout coeur à leur joie pour la résurrection du Christ, en priant le Seigneur pour que tous les chrétiens puissent retrouver leur unité

Quelques instants avant la récitation du Regina Caeli, Jean Paul II avait célébré la messe au bord de l’eau, sur la place aragonaise. Au cours de son homélie, il avait fait une brève méditation sur le tourisme. Il avait notamment insisté sur l’importance de lier à ce thème les trois concepts de l’écoute, de l’accueil et de l’amour. «Soyez une communauté qui sache écouter, une terre prête à accueillir et une famille qui s’efforce à aimer tout le monde dans le Christ», a-t-il lancé aux Ischitains. «C’est de cet amour que l’humanité a besoin, aujourd’hui plus que jamais», avait-il conclu.

Ce sont près de 1,7 millions de touristes qui passent chaque année sur «l’île verte». Ce chiffre exceptionnel pour la petite taille de l’endroit ­ environ 15 kilomètres de diamètre -, a conduit Jean Paul II a qualifier l’île de «laboratoire privilégié» dans l’application des trois lignes de conduite qu’il venait de donner.

Après la cérémonie, le pape s’est rendu à l’évêché d’Ischia, se trouvant à une centaine de mètres de la place aragonaise. Là, il a déjeuné avec les évêques de la Campanie, une région du sud de l’Italie, avant de se reposer quelques instants, puis de se rendre en fin d’après-midi à Forio, pour une rencontre avec les jeunes du diocèse. (apic/imed/ag/pr)

5 mai 2002 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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