Du pain bénit pour les partisans de George W. Bush

Etats-Unis: Des milieux catholiques attaquent John Kerry à propos de l’avortement

Washington, 9 février 2004 (Apic) En raison de ses positions libérales sur l’avortement, le candidat catholique John Kerry ne bénéficiera pas du soutien de l’ensemble des milieux catholiques. Certains conservateurs brandissent même l’arme de l’excommunication, du pain bénit pour les partisans de George W. Bush, un politicien qui n’hésite pas à exprimer ses convictions religieuses.

Il y a certes quelques ressemblances entre le sénateur du Massachusetts John Kerry – en tête des candidats démocrates désireux d’en découdre avec le président Bush en novembre prochain – et le candidat John F. Kennedy, il y a tout juste 44 ans. Mais la comparaison s’arrête là, car l’électorat catholique américain, traditionnellement démocrate, a changé et s’est diversifié.

Le Vatican, il y a tout juste un an, a publié une «note» à propos «de questions sur l’engagement et le comportement des catholiques dans la vie politique». La Congrégation pour la doctrine de la foi citait les principales questions sur lesquelles les catholiques doivent s’engager: l’euthanasie, l’avortement, le clonage, la famille et le couple en général, la protection sociale des mineurs ou encore le droit à la liberté religieuse.

Pas de communion pour John Kerry

Ces principes moraux et doctrinaux non négociables comprennent également le refus de reconnaître légalement les couples du même sexe, soulignent les adversaires catholiques de John Kerry. Selon le journal américain «St. Louis Post-Dispatch», Mgr Raymond Leo Burke, évêque de La Crosse, a déclaré à la veille des primaires au Missouri qu’il refuserait la communion à John Kerry en raison de son soutien au droit à l’avortement. Selon la version internet du «St. Louis Today», Mgr Burke a déclaré qu’il ne lui donnerait que sa bénédiction, mais pas l’eucharistie.

Sans nommer directement le sénateur démocrate, le propre archevêque de Kerry, Mgr Sean O’Malley, de Boston, a soutenu également ce principe. Le candidat démocrate est opposé au mariage des personnes du même sexe, mais il s’est déclaré en faveur des unions civiles. Kerry, lui-même divorcé remarié, a déclaré croire en l’Eglise et en tenir compte. «Mais je crois qu’il est important que l’Eglise ne donne pas des instructions aux hommes politiques», a-t-il tenu à préciser.

A ses yeux, ce serait là «franchir la ligne», une attitude «inappropriée en Amérique.’’ Il s’est également dit d’accord pour considérer l’avortement, à l’instar de l’Eglise catholique, comme une matière de foi, mais il pense ne pas devoir légiférer à propos des croyances personnelles des individus. Les spécialistes doutent cependant que les déclarations de certains évêques et milieux conservateurs catholiques puissent détourner les catholiques démocrates de John Kerry, «car les catholiques américains d’aujourd’hui sont tellement assimilés qu’ils votent comme tout le monde».

Perte d’influence morale des évêques américains

Il faut dire que depuis l’époque de John F. Kennedy, les catholiques comme le paysage politique et religieux américain, ont bien changé. Les catholiques ont tendance à ne plus tenir compte des déclarations de l’Eglise catholique sur des matières comme l’avortement ou la contraception, notent les observateurs. L’influence morale des évêques américains a de plus diminué de façon significative ces deux dernières années en raison du scandale des abus sexuels commis par des membres du clergé.

Si certains analystes pensent que les interventions épiscopales peuvent avoir l’effet contraire sur l’électorat, d’autres pensent qu’ils pourraient faire pencher la balance en faveur de Bush dans la course à la Maison Blanche, étant donné le faible pourcentage qui sépare les deux adversaires. L’invasion américano-britannique de l’Irak, en violation du droit international et malgré l’opposition du pape Jean Paul II et des évêques catholiques américains, ne joue par contre pas en faveur de Bush auprès d’une partie de l’électorat catholique des Etats-Unis. (apic/kna/bbc/be)

9 février 2004 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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