Les affaires d’abus sexuels ont scandalisé les citoyens

Etats-Unis: La confiance dans les institutions religieuses en forte baisse

New York, 14 juillet 2002 (APIC) D’après un sondage réalisé au niveau national, la confiance dans les institutions religieuses des Etats-Unis a enregistré cette année une baisse spectaculaire, comparable à celle vécue il y a trente ans. Les scandales qui ont affecté récemment l’Eglise catholique sont pour beaucoup dans cette rupture de confiance.

Selon ce sondage effectué par l’Institut Gallup, à Princeton, dans le New Jersey, seulement 45% des citoyens ont «beaucoup» ou «assez» confiance dans les institutions religieuses, ce qui représente une baisse de 15% par rapport à 2001, mais aussi le pourcentage le plus bas depuis que l’Institut Gallup a commencé, en 1973, à interroger les gens de ce pays sur leur confiance dans les institutions nationales.

Sur les seize institutions citées dans le sondage, les Eglises et la religion en général ont obtenu le sixième rang. Derrière la religion, on trouve le système médical (38%), les écoles publiques (38%), les nouvelles télévisées (35%), les journaux (35%), le Congrès (29 %), l’appareil de justice criminelle (27 %), les syndicats (26 %), les grandes entreprises (20 %), Wall Street (19 %) et les «coopératives de soins médicaux» (13 %).

Les institutions religieuses avaient connu une baisse de confiance semblable en 1989, période marquée par des scandales financiers et sexuels dans lesquels étaient impliqués un certain nombre de télévangélistes chrétiens. A peine 52% des personnes interrogées avaient déclaré alors avoir confiance en la religion.

Avant cela, a signalé Frank Newport, de l’Institut Gallup, la religion avait généralement obtenu un chiffre de 60%. Et de 1973 jusqu’au milieu des années 80 – période importante de l’histoire des Etats-Unis marquée par le scandale du Watergate, la fin de la guerre du Vietnam et l’arrivée à la présidence de Ronald Reagan – la religion était l’institution jouissant du plus haut taux de confiance.

Dans un rapport publié le 28 juin, Frank Newport souligne qu’il ne fait «aucun doute que les scandales des abus sexuels qui ont secoué l’Eglise catholique représentent la principale cause de la chute de confiance enregistrée cette année». Il cite des données montrant que seulement 42 % des catholiques – le chiffre est de 59 % pour les protestants – «ont beaucoup ou assez confiance» dans la religion.

Faible marge d’erreur

En 1991, un sondage Gallup indiquait qu’il n’y avait pratiquement aucune différence entre les pourcentages des catholiques et des protestants. Comme l’a signalé Frank Newport à l’Agence oecuménique ENI, la question concernant l’appartenance religieuse n’a pas été posée chaque année, et c’est pourquoi il n’existe pas de repère pour déterminer s’il y a eu une baisse significative de la confiance exprimée par les catholiques depuis l’an dernier.

Le sondage de cette année est basé sur des interviews téléphoniques de 1’020 adultes effectuées du 21 au 23 juin: 26 % ont répondu qu’ils avaient «une grande» confiance dans la religion, 19 % «assez» confiance, 32 % un peu, 18 % très peu, 3 % aucune, et 2 % n’ont pas exprimé d’opinion. La marge d’erreur est de plus ou moins 3 points de pourcentage. (apic/eni/pr)

14 juillet 2002 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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