Etats-Unis: Le diocèse d’Oakland débourse 56,4 millions de dollars pour des abus sexuels

Le diocèse va poursuivre sa politique de «tolérance zéro»

Oakland, 12 août 2005 (Apic) Le diocèse d’Oakland, en Californie, a annoncé avoir déboursé 56,4 millions de dollars pour solder 56 plaintes civiles contre des prêtres du diocèse coupables d’abus sexuels sur des mineurs.

Le diocèse californien précise que les cas concernent 13 prêtres, dont sept sont déjà décédés. Pour payer cette somme gigantesque, le diocèse doit emprunter de l’argent et vendre des propriétés appartenant au diocèse. «Il faut encore déterminer les effets que cela aura sur le niveau de services fournis par le diocèse», selon un communiqué de l’évêché d’Oakland. Le diocèse lui-même devra débourser 25,3 millions de dollars, le reste étant à la charge des assurances.

L’évêque s’excuse auprès des victimes et de leur famille

Mgr Allen H. Vigneron, évêque d’Oakland, en saluant l’accord global réglant tous les cas d’abus sexuels à charge du diocèse, a dit son espoir que la solution obtenue pourra aider les victimes survivantes à avancer avec plus de sécurité sur la voie de la guérison. Il a promis que lui-même et tous les prêtres de la communauté catholique de l’East Bay feront tout ce qui est en leur pouvoir pour, dans les mois et les années à venir, prêter assistance aux victimes. Il a également réitéré ses excuses envers les victimes, leurs familles et toute la communauté «pour le mal important fait par ces prêtres qui ont abusé sexuellement de mineurs».

Le diocèse précise que les biens des paroisses ne seront pas touchés, et les fonds pour des buts spécifiques ne seront pas utilisés pour payer des compensations aux victimes d’abus sexuels. Il en est de même pour les contributions destinées à la construction de la nouvelle cathédrale «Christ the Light». De plus, toutes les mesures prises ces trois dernières années pour protéger les enfants et prévenir de nouveaux abus vont être maintenues, notamment la totale adhésion à la Charte pour la protection des enfants et des jeunes et les «normes essentielles», adoptées par la Conférence des évêques catholiques des Etats-Unis.

Totale adhésion à la Charte pour le protection des enfants

Le diocèse annonce qu’il va poursuivre sa politique de «tolérance zéro» concernant les membres du clergé, les employés de l’Eglise et les bénévoles. Ainsi, aucune personne contre laquelle est portée une plainte crédible d’abus sexuel ne pourra conserver un ministère dans le diocèse d’Oakland. Tout abus devra également être obligatoirement dénoncé aux autorités. Un audit annuel sera effectué pour voir si les politiques diocésaines sont en conformité avec la Charte et les normes essentielles. On prendra même les empreintes digitales de tous les membres du clergé, des employés de l’Eglise et des bénévoles qui sont en contact avec des enfants.

Depuis son arrivée comme évêque d’Oakland en 2003, Mgr Vigneron a mis en place des services religieux pour demander pardon dans les paroisses du diocèse où des enfants ont subi des abus sexuels. Le diocèse d’Oakland a joué un rôle de pionnier dans son ministère envers les victimes d’abus sexuels de la part du clergé, en inaugurant dès 2002 un ministère intitulé «Plus de secrets». Sur les quelque 2,5 millions de personnes habitant sur son territoire, le diocèse d’Oakland compte environ 500’000 catholiques. (apic/cns/com/be)

12 août 2005 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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