Début d’une ère nouvelle?
Etats-Unis: Le nouveau responsable des baptistes du sud souhaite une Eglise plus ouverte
Oxford, 5 juillet 2006 (Apic) Le nouveau président de la Convention des baptistes du sud (SBC) souhaite une Eglise plus ouverte. Selon lui, son succès «inattendu» dans la course à la direction de la plus grande Eglise protestante des Etats-Unis marque une victoire pour les fidèles de la base.
L’élection au premier tour du pasteur Frank Page, avec 50,48 % des votes, lors de la réunion annuelle de l’Eglise «a marqué une défaite pour les éminences grises conservatrices, qui avaient soigneusement sélectionné tous les présidents sauf un depuis 1979», rapporte le service d’information indépendant Associated Baptist Press, cité par l’Agence oecuménique ENI.
Après son élection lors de la réunion des 13 et 14 juin, le pasteur Page a récemment confié qu’il souhaitait créer une Eglise plus ouverte. Pourtant, a-t-il fait remarquer, «Je ne cherche pas à défaire un mouvement conservateur que j’ai soutenu toutes ces années». Le pasteur, âgé de 53 ans, s’oppose à l’homosexualité et à l’avortement mais prône un renforcement des liens entre baptistes modérés et conservateurs.
Selon certains observateurs, les propositions publiques des leaders de la SBC ont semblé rigoristes et doctrinaires ces dernières années. En 1995, l’Eglise a adopté une résolution appelant au boycott de la Walt Disney Company, après que celle-ci eut décidé de proposer des avantages aux partenaires d’employés homosexuels. Le boycott a duré huit ans mais l’impact financier s’est avéré minime voire inexistant pour Disney.
Prudence
Dans des déclarations récentes, l’Eglise s’est prononcée contre la reconnaissance des femmes pasteurs, affirmant que les femmes devaient se «soumettre gracieusement» à leurs maris et préconisant d’interdire à toute personne consommant de l’alcool d’accéder à des postes de direction.
De nombreux fidèles de la SBC voient en la victoire de Frank Page le début d’une ère nouvelle mais d’autres observateurs émettent des réserves. (apic/eni/pr)
