Il succède au cardinal O’Connor, décédé le 3 mai à l’âge de 80 ans

Etats-Unis : Le pape nomme Mgr Edward M. Egan archevêque de New York

Rome, 11 mai 2000 (APIC) Mgr Edward Michael Egan, 68 ans, a été nommé jeudi nouvel archevêque de New York par le pape Jean Paul II. Actuel évêque de Bridgeport, dans le Connecticut, Mgr Edward Egan succède au cardinal John Joseph O’Connor, décédé d’un cancer au cerveau le 3 mai à l’âge de 80 ans. Comme son prédécesseur, le nouvel archevêque de New York passe pour être un proche de Jean Paul II.

Le nouvel archevêque de New York, à la tête d’un diocèse pluri-ethnique de près de 3 millions de catholiques, est né le 2 avril1932 à Oak Park, dans l’archidiocèse de Chicago (Illinois). Après des études primaires et secondaires dans des institutions catholiques – notamment au «Quigley Preparatory Seminary», il a étudié la philosophie au séminaire «Saint Mary of the Lake» à Mundelein. Envoyé ensuite au Collège pontifical d’Amérique du Nord à Rome, il a étudié la théologie à l’Université Grégorienne (1954-1958), avant de compléter sa formation par un doctorat en droit canon à la même université pontificale.

Ordonné prêtre le15 décembre 1957 pour l’archidiocèse de Chicago, Edward Egan a été vicaire à la paroisse Holy Name Cathedral de Chicago (1958-1960), puis vice-recteur du Collège pontifical d’Amérique du Nord à Rome, durant ses études (1960-1963). A son retour à Chicago, il a été de 1964 à 1968 vice-chancelier de l’archidiocèse, puis, en 1968, co-chancelier pour l’œcuménisme et pour les relations sociales. De 1972 à 1985, il a été auditeur au Tribunal de la Rote Romaine, tout en enseignant la pratique judiciaire à l’Université Grégorienne de Rome.

Réussite dans la pastorale des vocations

Nommé évêque titulaire d’Allegheny et auxiliaire de New York le1er avril 1985, Mgr Egan a reçu l’ordination épiscopale le 22 mai de la même année. A New York, il a été notamment vicaire épiscopal de l’enseignement. Le 5 novembre 1988, il avait été nommé évêque de Bridgeport, petite ville proche de New York. Il se retrouve à la tête d’une communauté d’environ 360’000 catholiques, comprenant à la fois des familles très riches et d’autres très pauvres. Il se montre particulièrement actif dans l’organisation des systèmes scolaires et le soutien financier des écoles catholiques. A l’aise avec les médias, il s’acquiert la réputation d’un homme qui travaille beaucoup et se montre efficace. Il réussit particulièrement dans la pastorale des vocations, son diocèse voyant le nombre de candidats au sacerdoce augmenter de façon significative grâce à ses initiatives dans ce domaine.

«Un choix très personnel du pape»

Au Vatican, il ne fait pas de doute pour les Américains que cette nomination de Mgr Egan à la tête de l’archidiocèse de New York est un choix très personnel du pape. «Il est très proche de Jean Paul II, explique à la correspondante de l’APIC à Rome Mgr Tim Dolan, recteur actuel du Collège pontifical nord-américain. A l’époque de la révision du Code de Droit canon, publié en 1983, il travaillait deux heures par semaine avec le pape sur le texte en latin. Jean Paul II a une grande confiance en lui». Pour Mgr Dolan, Mgr Egan est «fort, attachant et plein de sagesse». «Il a une claire vision de ce qu’est l’identité du prêtre et son rôle dans l’Eglise, assure-t-il, et de grandes qualités de pasteur».

Mgr Egan succède au cardinal John O’Connor, décédé le 3 mai dernier et à l’âge de 80 ans. Proche du pape Jean Paul II, dont il défendait la ligne avec fermeté et conviction, le cardinal O’Connor était la figure catholique la plus populaire et la plus influente des Etats-Unis. Il était particulièrement apprécié par la communauté juive, notamment parce qu’il a beaucoup contribué au rapprochement de l’Eglise catholique avec le monde juif.

Il y a un aspect toutefois qui distingue l’ancien archevêque de New York et son successeur, à savoir ce qui concerne l’administration financière du diocèse. Dans ce domaine en effet, Mgr Egan aura fort à faire pour équilibrer les comptes de son archidiocèse, le cardinal O’Connor n’étant pas un spécialiste de la gestion financière. Mais Mgr Egan a déjà fait ses preuves dans ce domaine. A Bridgeport en effet, il est connu comme «un excellent administrateur et un bon connaisseur des finances et des questions fiscales». «Il a un grand sens du ’management’, ajoute le recteur du Collège pontifical nord-américain. Il sait clairement dans ce domaine quels sont ses objectifs et comment il peut les atteindre». Il est membre de diverses commissions et conseils de la Conférence épiscopale des Etats-Unis. (apic/cip/imedia/be)

11 mai 2000 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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