Dix lieux de culte endommagés ou détruits en février
Etats-Unis: Trois étudiants arrêtés pour avoir bouté le feu à des églises en Alabama
Birmingham, 9 mars 2006 (Apic) Trois étudiants blancs d’un collège de Birmingham ont été arrêtés mercredi pour avoir bouté le feu à une série d’églises en Alabama. Les collégiens auraient fait une plaisanterie «qui leur aurait échappé des mains», rapportent les médias locaux. En février dernier, dix églises baptistes ont été détruites ou endommagé dans cet Etat du Sud-Est des Etats-Unis.
Deux étudiants du Birmingham-Southern College, Russell DeBusk et Ben Moseley, âgés de 19 ans, ont comparu mercredi devant un juge fédéral de Birmingham, en Alabama. Le troisième, un étudiant de l’Université d’Alabama à Birmingham âgé de 20 ans, du nom de Mattew Lee Cloyd, va passer bientôt à son tour devant la justice. Il avait déclaré à un témoin que lui et un ami avaient «fait quelque chose de stupide». Plus de 250 agents fédéraux, policiers de l’Etat et policiers locaux enquêtaient sur cette vague d’incendies criminels.
Les trois jeunes pyromanes risquent un minimum de cinq ans de prison
Parmi les églises endommagées, il y a la «Morning Star Baptist», dans le village de Boligee, brûlée jusqu’aux fondations, la «Dancy First Baptist Church», dans le comté de Pickens, et la «Galilee Baptist Church», dans le comté de Sumter. Des incendies ont été découverts dans des zones rurales de trois comtés, à moins d’une centaine de kilomètres du comté de Bibb, au sud de Birmingham, où cinq autres églises ont été incendiées, dont trois ont été totalement détruites.
Ces cinq dernières années, une soixantaine d’églises ont été victimes des flammes en Alabama, dont les dix du mois passé. Un tiers de ces incendies sont d’origine criminelle. Les dix églises incendiées en février appartiennent aussi bien à des communautés blanches que noires. La dernière vague d’incendies à caractère raciste remonte aux années 1950 et 1960. Plus de 30 bâtiments religieux avaient alors été incendiés par des racistes blancs au Tennessee, en Louisiane, en Alabama et en Caroline du Sud. Selon la procureure Alice Martin, les trois jeunes pyromanes risquent un minimum de cinq ans de prison. (apic/cnn/rca/be)



