Accusé de fraude et d’escroquerie
Etats-Unis: Un prélat de la curie romaine arrêté à Cleveland
Cleveland, 9 septembre 2001 (APIC) Un prélat italien qui travaille à la curie romaine a été arrêté à la fin de la semaine dernière à Cleveland (Etats-Unis). Il est accusé de fraude et de complot dans le cadre d’une escroquerie à l’assurance dans laquelle est également impliqué l’homme d’affaires Martin Frankel. La fraude porterait sur au moins 600 millions de dollars.
Mgr Emilio Colagiovanni, qui est âgé de 81 ans, a été arrêté à Cleveland, où il avait l’intention de rendre visite à sa soeur. Il a aussitôt été conduit devant le juge, avant d’être dirigé vers le Connecticut, où le ministère public devra traiter son cas. Concrètement, le «Monsignore» se voit reprocher d’avoir aidé Frankel à racheter frauduleusement des bureaux d’assurance via une fondation Saint-François d’Assise.
Les vendeurs potentiels avaient été informés que cette fondation avait reçu le fiat du Vatican et d’autres associations catholiques notoires. En réalité, Frankel faisait cavalier seul pour mener à bien cette opération juteuse.
Mgr Colagiovanni a notamment aidé Frankel à créer une association charitable sous un faux nom dans la partie britannique des Îles Vierges, un archipel des Petites Antilles que les Etats-Unis partagent avec la Grande-Bretagne. Frankel, accusé de fraude à grande échelle et de blanchiment d’argent, est actuellement détenu dans une prison fédérale du Connecticut, dans l’attente de son procès.
L’homme avait déjà été arrêtéé en Allemagne en septembre 1999 après une enquête qui avait duré quatre mois. Il est entre autres le cerveau de «Thunor Trust», une holding dont font partie cinq sociétés d’assurances établies dans cinq Etats américains.
Selon les premières estimations, le dossier de fraude porterait sur au moins 600 millions de dollars. Au sein de la curie romaine, où il a exercé diverses fonctions, Mgr Emilio Colagiovanni est consulteur de la Congrégation pour le Clergé et auditeur Tribunal de la Rote romaine. (apic/cip/pr)
