Il devrait rencontrer George W. Bush et Condoleezza Rice
Etats-Unis: Venue du secrétaire d’Etat du Saint-Siège, le cardinal Bertone
Washington/Rome, 5 août 2007 (Apic) Le cardinal Tarcisio Bertone s’est rendu le 5 août aux Etats-Unis pour son premier voyage dans ce pays en tant que secrétaire d’Etat du Saint-Siège. Le «numéro deux» du Vatican participe à un rassemblement des Chevaliers de Colomb. Il devrait aussi y rencontrer le président américain Georges W. Bush ainsi que son homologue, la secrétaire d’Etat Condoleezza Rice.
A la veille de son départ, le cardinal Bertone a indiqué à un quotidien de la ville de Gênes, le «Corriere Mercantile», qu’il avait auparavant joint par téléphone Condoleezza Rice. «Nous avons longuement parlé, a-t-il expliqué, j’admire beaucoup cette femme qui vole d’une capitale du monde à une autre, y compris sur les fronts les plus chauds, pour suivre de près la situation internationale (.) Je lui ai dit qu’elle est soutenue par les anges dans sa tâche difficile», a encore confié le secrétaire d’Etat du Saint-Siège. Il s’est dit très préoccupé par la situation au Liban et dans tout le Proche-Orient. Une préoccupation confiée à son homologue américaine.
Indiquant qu’il rencontrerait plusieurs personnalités du département d’Etat à Washington dès son arrivée, le 5 août, le cardinal Bertone a aussi précisé qu’il devrait dîner avec le président Bush au cours de son séjour. Les deux hommes s’étaient rencontrés le 9 juin dernier lors de la visite au Vatican du président des Etats-Unis. Benoît XVI devrait à son tour se rendre aux Etats-Unis courant 2008. Il devrait ainsi visiter le siège des Nations unies à New York et pourrait effectuer d’autres étapes à l’intérieur du pays.
Le cardinal Bertone effectue un séjour aux Etats-Unis au cours duquel il participera au 125e congrès annuel de l’influente organisation caritative américaine des Chevaliers de Colomb, à Nashville, dans le Tennessee. Le 7 août, il présidera la messe d’ouverture de ce congrès et recevra le prix «Gaudium et Spes» de cette puissante organisation, qui fut déjà attribué à Mère Teresa ou au fondateur de l’Arche, Jean Vannier. Ce prix entend honorer «un service exemplaire rendu à l’Eglise et à l’humanité». Au cours de la session d’ouverture, un message de Benoît XVI sera lu aux participants.
Hôte des Chevaliers de Colomb
Les Chevaliers de Colomb – Knights of Colombus – est une puissante organisation caritative catholique américaine, fondée en 1882 dans le Connecticut (Etats-Unis) par quelques hommes, sous la houlette du Père Michael Joseph McGivney. Outre l’assurance financière proposée à ses membres, l’organisation entend soutenir les vocations sacerdotales et religieuses, elle mène un combat pour le respect de la vie dès sa conception et affirme sa «dévotion au successeur Pierre».
Appuyé sur une impressionnante structure financière qui fait des Chevaliers de Colomb une des grandes compagnies d’assurance-vie d’Amérique, l’ordre subventionne ainsi de très nombreuses actions pontificales et représente une source croissante de financement du Saint-Siège. En 1983, les Chevaliers ont créé le fonds «Vicarius Christi» qui permet de remettre chaque année une somme très importante au pape pour ses oeuvres personnelles. L’organisation a participé entre autres à la restauration de la basilique Saint-Pierre avant le Jubilé de l’an 2000, mais surtout aux lourds frais de télécommunication du Vatican. Les Chevaliers de Colomb ont aussi apporté leur aide financière, durant le pontificat de Jean Paul II, à l’Eglise polonaise et au syndicat Solidarnosc.
Sur le front politique, les Chevaliers de Colomb ont travaillé à l’établissement des relations diplomatiques entre le Saint-Siège et les Etats-Unis, en 1984. Carl Anderson, «chevalier suprême» des Chevaliers de Colomb, autrefois conseiller à la Maison blanche, est aujourd’hui membre de plusieurs dicastères de la curie romaine. (apic/imedia/ami/be)
