Rome: L’avenir des Légionnaires du Christ se jouera fin avril au Vatican

Fin de l’enquête sur la vie sulfureuse de leur fondateur, un proche de Jean Paul II

Rome, 26 avril 2010 (Apic) Les 5 évêques mandatés par Rome pour enquêter sur les Légionnaires du Christ, après les révélations sulfureuses sur la double vie du fondateur de cette congrégation religieuse, seront au Vatican fin avril 2010, a indiqué à I.Media le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, le père Federico Lombardi.

C’est particulièrement après leur rencontre avec le cardinal secrétaire d’Etat Tarcisio Bertone, très probablement le 30 avril, que devrait se jouer l’avenir de cette congrégation dont le fondateur était proche de Jean Paul II et qui compte aujourd’hui quelque 800 prêtres et 2’500 séminaristes.

L’enquête souhaitée par Benoît XVI au sein de la congrégation des Légionnaires du Christ, commencée le 15 juillet 2009, s’était achevée mi-mars 2010. Les 5 prélats enquêteurs – le Mexicain Ricardo Watti Urquidi, l’Américain Charles J. Chaput, l’Italien Giuseppe Versaldi, le Chilien Ricardo Ezzati Andrello et l’Espagnol Ricardo Blázquez Pérez – ont été chargés par le cardinal Bertone de mener cette visite apostolique après les remous provoqués par les révélations sur la vie du fondateur de la congrégation, le prêtre mexicain Marcial Maciel Degollado (1920-2008).

Invité à renoncer à tout ministère public en mai 2006 par Benoît XVI, le père Maciel avait été accusé d’abus sexuels sur des séminaristes et novices mineurs dès les années 1950, mais aussi de consommation de drogue. Début 2009, la mémoire du fondateur des Légionnaires du Christ fut encore entachée par la révélation de l’existence d’une fille cachée, puis successivement de plusieurs autres enfants.

Quels changements ?

Les évêques mandatés par Rome pour la visite apostolique ont rendu leur rapport aux autorités vaticanes courant mars. Au Vatican, les 3 cardinaux chargés de l’affaire sont le secrétaire d’Etat du Saint-Siège Tarcisio Bertone, le préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi William Levada, et le préfet de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée Franc Rodé. Un communiqué pourrait être publié au Vatican dès le 30 avril, après la rencontre des 5 prélats avec le cardinal Bertone et plusieurs autres membres de la curie.

Pour l’heure, les changements à venir au sein de la congrégation religieuse ne sont que spéculation. Mais plusieurs observateurs laissent entendre que le Vatican pourrait choisir de nommer un «commissaire pontifical» à la tête de la congrégation, un homme doté des pleins pouvoirs qui fixerait alors les lignes directrices d’une refondation complète, y compris le remplacement des dirigeants actuels. En outre, le nom de la congrégation pourrait également changer, mais d’aucuns notent que c’est la culture interne de vénération du fondateur qui devra aussi être balayée. La décision du Vatican, alors que l’Eglise est dans la tourmente des scandales de pédophilie au sein du clergé, pourrait servir d’exemple.

En outre, «l’affaire Maciel» pèse lourdement sur le procès en canonisation de Jean Paul II, qui fut particulièrement proche des Légionnaires du Christ et de leur fondateur. Récemment, la presse américaine a révélé que plusieurs proches collaborateurs du pape polonais, dont les cardinaux Sodano, Martinez Somalo et Dziwisz, auraient reçu de l’argent du père Maciel afin que les enquêtes le concernant prennent fin. Selon le National Catholic Reporter, le cardinal Ratzinger, pour sa part, aurait refusé les enveloppes de billets du père Maciel.

Ce n’est que fin mars 2010 que les responsables des Légionnaires du Christ ont demandé pardon pour les actes «répréhensibles» de leur fondateur, reconnaissant avoir eu besoin de «temps» pour accepter les accusations portées contre le père Maciel. Dans un communiqué publié le 26 mars, les responsables de la congrégation confiaient également qu’ils accueilleraient «avec une obéissance filiale les indications et les recommandations du pape» à l’issue de la visite apostolique de 8 mois qui venait de s’achever. (apic/imedia/ami/pr)