Augmentation de 30% par an

France: 3’000 adultes vont recevoir le baptême (210394)

Paris, 21mars(APIC) Près de 3’000 adultes recevront en France le baptême

lors de la vigile pascale du 2 avril prochain, affirme dans sa dernière

livraison le service catholique français de presse et d’information (SNOP).

Avant de recevoir ce sacrement, ces catéchumènes ont été acceuillis et accompagnés pour être initiés à la vie chrétienne. Pour le Père Guy Cordonnier, directeur du service national du catéchuménat, ce nombre croissant

d’adultes qui demandent à entrer dans l’Eglise est un des beaux fruits du

Concile Vatican II.

Pour le Père Cordonnier, le catéchuménat est le lieu eccclésial qui permet d’accueillir des «commençants» dans la foi et de les initier à la vie

chrétienne. Ce temps d’initiaition est articulé autour des trois sacrements

que sont le baptême, la confirmation et l’eucharistie.

Ce service d’Eglise qui permet aux adultes de répondre à la proposition

que Dieu leur fait est à la fois une structure d’Eglise parmi les plus anciennes et une des plus récentes dans sa configuration actuelle. Le catéchuménat s’est structuré comme tel dès le IIème ou IIIème siècle. Mais il a

connu un long temps d’effacement avant que le Concile Vatican II ne pose

les bases de la restauration de l’initiation sous cette forme.

Quatre étapes pour être vraiment en Eglise

Le directeur du service national du catéchuménat voit quatre composantes

essentielles de cette démarche: la conversion, l’invitation à vivre par

étapes à la vie d’une communauté ecclésiale, un temps de catéchèse conçue

comme un «va et vient» entre la demande initiale d’une personne et la foi

de l’Eglise, enfin, à travers les trois sacrements de l’initiation, la liturgie permet alors aux catéchumènes de faire alliance avec Dieu et les autres chrétiens. Par ces sacrements ils entrent vraiment au sein de la communauté chrétienne, de plain-pied avec les autres chrétiens pratiquants et

dont la plupart furent baptisés dans leur petite enfance.

30% de catéchumènes de plus chaque année

Depuis quelques années, le nombre de catéchumènes d’adultes augmente de

plus de 30% par an. 80% des adultes qui demandent le baptême ont moins de

40 ans, vivent en ville, sont originaires de France métropolitaine. Ils

n’appartiennent à aucune religion avant d’engager cette démarche de conversion. Une plus faible partie (20%) sont originaires d’Afrique subsaharienne, du Magreb ou d’Extrême-Orient. Ces personnes ont parfois participé à la

vie d’une autre Eglise ou d’une autre religion.(apic/snop/ba)