Le cardinal allemand Ratzinger sur les côtes normandes

France: 60e anniversaire du débarquement des alliés

Rome, 3 juin 2004 (Apic) Le cardinal allemand Joseph Ratzinger, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, se rendra sur les côtes normandes les 5 et 6 juin 2004 pour participer, comme légat du pape, aux commémorations du 60e anniversaire du débarquement des alliés.

La présence du cardinal Ratzinger est symbolique a plus d’un titre. L’actuel doyen des cardinaux a été fait prisonnier par les américains au printemps 1944.

Né le 16 avril 1927, le jeune Joseph Ratzinger décide d’entrer dans un pré-séminaire en 1939. En 1943, avec les autres jeunes étudiants de sa classe d’âge, il est enrôlé dans une sorte de pré-service militaire pour venir soutenir l’armée régulière. Il est affecté dans un régiment de défense anti-aérienne. En septembre 1944, il reçoit sa convocation pour le service militaire et échappe de peu à un enrôlement de force dans la SS. Seul son statut de séminariste, et donc de futur prêtre, lui permet d’éviter de servir dans ce corps criminel. Il est alors envoyé dans la caserne d’infanterie de Traunstein.

En avril 44, il déserte l’armée et s’en retourne dans la maison familiale, située en banlieue de Traunstein. A l’arrivée des Américains, cette maison est choisie comme quartier général et les alliés ne tardèrent pas à découvrir son identité de soldat. Menacé par les armes, il est prié de remettre son uniforme et sera escorté sous haute garde dans un camp de 50’000 prisonniers allemands dont il sera finalement libéré à la fin du mois de juin 1944.

En Normandie, le cardinal Ratzinger retrouvera le cardinal américain Eugene George, archevêque de Chicago. Ce dernier est né en 1937. Les deux cardinaux participeront, le 5 juin à 10h30, à une commémoration au cimetière militaire de Colville. S’y trouveront aussi le nonce apostolique en France, Mgr Fortunato Baldelli, ainsi que Mgr Pierre Pican, évêque du diocèse de Bayeux et Lisieux.

A 16h30, ils se rassembleront tous à l’église Saint-Etienne de Caen pour la célébration d’un Te Deum. Le dimanche 6 juin, leur participation est attendue à 9h15 pour une célébration anglicane dans la cathédrale de Bayeux. Le cardinal Ratzinger présidera ensuite la messe dans cette même cathédrale. (apic/imedia/pr)

4 juin 2004 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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