Un pionnier du dialogue oecuménique
France: Les diocèses de Savoie fêtent le 150e anniversaire de la naissance du Père Portal
Annecy, 19 septembre 2005 (Apic) Les diocèses de Savoie célèbrent le 150e anniversaire de la naissance du père Fernand Portal, et le 80e anniversaire de sa mort. Plusieurs rendez-vous jalonneront ces anniversaires. Le premier aura lieu le 24 septembre. Les autres se poursuivront jusqu’au 10 juin 2006.
Pionnier du dialogue oecuménique, avec Lord Halifax, le cardinal Mercier, dom Beauduin, le père Portal a beaucoup fréquenté le village de Pugny-Chatenod près d’Aix-les-Bains. Il a vécu à la Maison Saint-Vincent (où sont installées aujourd’hui les Soeurs du Christ-Rédempteur). Il est inhumé dans la chapelle de l’Unité, au Monastère des Corbières (occupé aujourd’hui par la Petites Soeurs de Bethléem).
L’année Portal sera ouverte samedi 24 septembre à 14h30 en l’église de Trévignin par une rencontre de tous les groupes oecuméniques de Savoie et Haute-Savoie. Elle se terminera le 10 juin 2006 (anniversaire du décès de Fernand Portal) en l’église de Pugny-Chatenod. Entre temps, une célébration oecuménique présidée par Mgr Ulrich, archevêque de Chambéry, aura lieu le samedi 4 mars 2006 à 18h30 en la cathédrale de Chambéry. A noter également une série de trois conférences-débat :
Fernand Portal est né en 1855 à Laroque, au pied des Cévennes. C’est le jour de ses 19 ans, le 14 août 1874, qu’il frappe à la porte de la Congrégation de la Mission, les Lazaristes, fondée par saint Vincent de Paul. Ordonné prêtre en 1880, ses problèmes de santé l’obligent à renoncer à son projet de mission. Ses supérieurs l’envoient enseigner dans des séminaires.
En 1889 à Madère, alors qu’il remplace l’aumônier d’un hospice, il rencontre un noble anglais, Lord Halifax, venu pour soigner son fils tuberculeux. Lord Halifax est un Anglican fervent du courant anglo- catholique: ces anglicans proches de la spiritualité et de la théologie catholiques. Le père Portal est décédé en 1926. Il est inhumé aux Corbières à Pugny-Chatenod.
Quelques années plus tard on assiste à la naissance du Conseil OEcuménique des Eglises, le Père Couturier (proche du monastère de dom Beauduin) s’apprête à Lyon à répandre la semaine de prière pour l’unité des Chrétiens. Portal a donné comme un mode d’emploi à l’oeuvre de l’unité: amitié, conversation et obéissance à son Eglise. (apic/com/pr)



