France: Les évêques réunis en assemblée plénière à Lourdes

Appel au respect de la vie «jusqu’à son terme naturel»

Lourdes, 1 avril 2008 (Apic) Les évêques français sont réunis du 1 au 4 avril en assemblée plénière à Lourdes. Dans son discours d’ouverture, le cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris et président de la Conférence des évêques de France, a prôné la dignité et le respect de la vie «de son commencement jusqu’à son terme naturel».

Bioéthique, mission des évêques à l’égard de la Parole de Dieu, visibilité de l’Eglise… figurent parmi les thèmes de réflexion et d’échange de l’assemblée, communique l’Eglise catholique de France sur son site internet.

C’est dans un pays divisé sur la question de l’euthanasie, encore marqué par la série d’appels pour mettre fin à ses jours et le décès par suicide d’une femme atteinte d’une maladie grave, que le cardinal Vingt-Trois a rappelé la position de l’Eglise, à savoir le respect de la vie de la conception à la mort naturelle. Il a exprimé en particulier «l’estime et l’admiration des évêques pour les hommes et les femmes qui assument leur vie avec courage et discrétion, pour les médecins qui cherchent sans cesse à soulager la souffrance, pour les équipes soignantes qui respectent la dignité de leurs malades, pour les familles qui accompagnent courageusement leurs membres éprouvés».

Appel à la solidarité européenne

Le président de la Conférence épiscopale française a également évoqué la situation de paix dont bénéficie l’Europe au contraire de bien d’autres régions du monde actuellement en crise: la Colombie avec les otages retenus dont Ingrid Bétancourt, le Tibet, la Birmanie, le Darfour, le Soudan, le Moyen-Orient et l’Algérie. A propos de l’Europe, il a appelé à la solidarité et à la générosité, notamment dans la politique d’ouverture aux migrants, dans la mise en oeuvre d’une politique d’aide au développement, dans le respect dû aux personnes en détresse: «Si nous pouvons évoquer à juste titre les racines chrétiennes de l’Europe, c’est à nous d’agir de telle façon que ces racines soient manifestes et continuent à porter leurs fruits».

Cette Assemblée rassemble 94 évêques en exercice des diocèses de France, 8 évêques en retraite, le nonce apostolique, 4 administrateurs diocésains, le Secrétaire général et les secrétaires généraux adjoints de la Conférence des évêques de France. (apic/com/bb)