Moins de la moitié des enfants baptisés depuis 2000
France: Trois fois moins de prêtres en exercice dans 10 ans?
Paris, 28 mai 2004 (Apic) En dix ans, le nombre de prêtres de moins de 65 ans passera en France de 13’500 actuellement à 4’500, indique le quotidien catholique «La Croix» dans un dossier à paraître le 29 mai. Quant aux enfants, ils sont moins de 50% à être baptisés depuis 2000.
En une décennie, par extrapolation, le nombre de prêtres en exercice devrait donc être divisé par trois à moins d’un renversement inattendu. Pour avancer cette donnée, La Croix a additionné le nombre de prêtres âgés aujourd’hui de moins de 55 ans (3’637) à celui des séminaristes (768). Le quotidien catholique a par contre renoncé à effectuer des calculs sur les prêtres de plus de 65 ans, car il était trop difficile d’estimer le nombre d’entre eux encore en mesure d’accomplir une pleine activité.
La Croix indique encore qu’en 2000, «pour la première fois, moins de la moitié des enfants nés ont été baptisés», et que leur nombre continue à baisser d’un pourcent chaque année. Les disparités sont très fortes selon les régions. Si la moyenne nationale est aujourd’hui de 46% de bébés baptisés, elle est de 92% dans le diocèse de Saint-Flour (Cantal), mais de 13% dans celui de Saint-Denis (Seine St-Denis).
Quant à elle, la Conférence des évêques de France communique à l’occasion de la Fête de la Pentecôte que parmi les confirmands (ils étaient 56’000 en 2001 en France), le nombre d’adultes est en augmentation depuis plusieurs années, même si la grande majorité sont des adolescents. De 2’173 adultes en 2002, ils sont passés à 2’585 l’an dernier et seront 2’794 cette année, dont la plupart vivront le sacrement de confirmation à la Pentecôte. (apic/lacroix/bb)



