Joie, simplicité et recueillement à la cathédrale St-Nicolas

Fribourg: Ordination épiscopale de Mgr Pierre Bürcher (130394)

Fribourg, 13mars(APIC) La cathédrale St-Nicolas de Fribourg était décorée

samedi après-midi aux couleurs du Vatican et des quatre cantons diocésains

– Vaud, Genève, Fribourg et Neuchâtel – pour l’ordination épiscopale de Mgr

Pierre Bürcher, nouvel évêque auxiliaire du diocèse de Lausanne, Genève et

Fribourg. 14 évêques, quelque 200 prêtres et près d’un millier de fidèles

ont participé à cette belle cérémonie tout à la fois solennelle et empreinte de recueillement et de joie. Mgr Bürcher, qui remplace Mgr Gabriel Bullet à Lausanne, entrera en charge officiellement le lundi de Pâques.

Nommé par le pape le 3 février dernier évêque auxiliaire du diocèse de

Lausanne, Genève et Fribourg, et évêque titulaire de Maximiana en Byzacène

(un ancien évêché de Tunisie aujourd’hui disparu), Mgr Bürcher a été solennellement accueilli samedi au sein du collège épiscopal. La messe de D.

Bartolucci, chantée par le choeur de la cathédrale dirigé par Pierre-Georges Roubaty, a ponctué la cérémonie d’ordination présidée par l’évêque diocésain, Mgr Pierre Mamie, accompagné de deux autres évêques consécrateurs,

le cardinal Henri Schwery, évêque de Sion, et Mgr Gabriel Bullet, évêque

auxiliaire du diocèse. Onze autres évêques – signe de l’accueil dans le

collège épiscopal – ont participé à l’ordination.

Les communautés religieuses non catholiques – les Eglises évangéliques

réformées des cantons de Vaud, Neuchâtel et Fribourg, l’Eglise catholique

chrétienne et la Communauté israélite de Fribourg – avaient envoyé des délégations. Les plus hautes autorités politiques des cantons «diocésains»

s’étaient également fait représenter par un ou plusieurs conseillers

d’Etat, à savoir les Fribourgeois Augustin Macheret, Michel Pittet et Urs

Schwaller, le Vaudois Pierre Cevey, le Genevois Philippe Joye et les Neuchâtelois Francis Matthey et Pierre Hirschy.

Et la foule des fidèles se mit à applaudir

C’est le vicaire épiscopal Jacques Banderet qui a présenté le nouvel

évêque à celui qui allait l’ordonner avec cette phrase: «Père, la sainte

Eglise notre Mère vous demande d’ordonner Pierre Bürcher, prêtre, pour la

charge de l’épiscopat». Mgr Mamie a alors demandé la lecture de la «bulle»

de nomination donnée par le pape Jean Paul II. Mgr Bullet l’a lue en français et Mme Brülhart, une paroissienne du Schönberg, premier poste de de

ministère de l’abbé Bürcher, a fait de même en allemand. L’assemblée a

alors marqué son assentiment par des applaudissements.

Après son homélie – au cours de laquelle il a vivement remercié Mgr Bullet, son auxiliaire démissionnaire, qui a été 24 ans durant à ses côtés

«sans jamais avoir été en désaccord sur l’essentiel» – Mgr Mamie a

interrogé l’ordinand, lui demandant s’il s’engage à maintenir la foi et à

s’acquitter des devoirs de sa charge. L’attitude de prostration de

l’ordinand, adoptée durant le chant de la litanie des saints, a suscité

l’effervescence de photographes peu discrets qui ne voulaient à aucun prix

manquer cette image symbolique.

L’ordination proprement dite a débuté quand Mgr Mamie et les deux autres

consécrateurs ont imposé les mains à Mgr Bürcher, suivis tour à tour par

les autres évêques présents: Mgr Amédée Grab, auxiliaire du diocèse, Mgr

Karl-Josef Rauber, nonce apostolique, Mgr Otmar Maeder, évêque de SaintGall, Mgr Henri Salina, évêque-abbé de Saint-Maurice, Mgr Wolfgang Haas,

évêque de Coire, Mgr Paul Vollmar, évêque auxiliaire de Coire, Mgr Anton

Haenggi et Mgr Otto Wüst, anciens évêques de Bâle, Mgr André Perraudin, archevêque émérite à Kigali (Rwanda), Mgr Lutfi Laham, vicaire patriarcal

grec-melkite catholique de Jérusalem, Mgr Hubert Barbier, évêque d’Annecy.

Après l’onction avec le saint chrême et la remise du livre des Evangiles,

de l’anneau, de la mitre et de la crosse, le nouvel évêque a reçu le baiser

de paix de tous les évêques présents.

«Dire la Parole qui éclaire ou, si nécessaire, qui met en garde!»

Présidant la suite de la cérémonie, Mgr Pierre Bürcher a alors pris la

parole pour souligner la responsabilité qui lui incombe désormais: «Dire la

Parole qui éclaire, qui fait grandir, ou si nécessaire, qui met en garde!»

Le nouvel évêque a eu une pensée pour ceux qui souffrent à Sarajevo, ceux

qui ont été tués à Hébron, au tombeau des Patriarches, et pour ceux qui, en

Suisse, n’ont pas de travail.

Mgr Bürcher s’était d’ailleurs engagé, peu auparavant, lorsqu’il avait

été interrogé par Mgr Mamie, à accueillir avec amour, au nom du Seigneur,

les pauvres, les étrangers, et tous ceux qui sont dans le besoin. «Avec

vous, j’entends les questions posées à nos Eglises et qui ont pour noms,

parmi tant d’autres, ceux d’évangélisation, de solidarité, d’oecuménisme,

de spiritualité, de vocations, de ministères, de justice et de paix véritables». Tout un programme pour le nouvel évêque, dont la devise épiscopale

est «Le Christ notre Paix». (apic/be)

Encadré

Mgr Pierre Bürcher: un nouvel évêque à la riche expérience pastorale

Les racines familiales de Pierre Bürcher sont plantées dans le Haut Valais.

Né à Fiesch le 20 décembre 1945, il n’y passe cependant que sa prime enfance, car la famille, qui comptera trois garçons et trois filles, vient

s’établir à Nyon en terre vaudoise. Son père est travailleur agricole puis

ouvrier d’usine. Pierre suit l’école primaire à Nyon, le Collège St-Louis à

Genève puis celui de l’abbaye d’Einsiedeln où il obtient son baccalauréat.

Il a d’ailleurs gardé un lien privilégié avec Notre-Dame des Ermites où il

a dirigé à plusieurs reprises le pèlerinage diocésain.

En 1966 Pierre Bürcher entre au séminaire diocésain. Après ses études

couronnées par une licence à l’Université de Fribourg, il est ordonné prêtre à Genève en 1971. Mgr Bürcher fait ainsi partie d’une des premières générations de prêtres post-conciliaires. Pour son premier poste l’évêque

l’affecte à Fribourg, à la communauté St-Paul, dans le nouveau quartier du

Schönberg qui vient de sortir de terre. Il y restera jusqu’en 1977. A cette

même époque, on remarque sa participation active au Synode 1972. Il est

nommé ensuite vicaire à Lausanne successivement dans les paroisses St-André

et St-Amédée, puis au Sacré-Coeur à Ouchy.

En 1980, Mgr Mamie l’appelle comme curé de la paroisse St-Jean à Vevey.

A partir de 1984, il assume conjointement la charge de doyen du décanat StMartin (Lavaux). Suit en 1989 une nouvelle période d’études à Paris dans un

Institut spécialisé pour les formateurs du clergé. La direction du séminaire diocésain lui est confiée le 30 juin 1990. Apprécié pour sa discrétion,

son amabilité et son esprit de conciliation, Pierre Bürcher préside en outre la commission diocésaine pour le diaconat permament. La mise en valeur

de ce ministère demandé par le concile Vatican II lui tient particulièrement à coeur. (apic/mp/be)