Genève: Les catholiques fêtent leur basilique

Le catholique genevois a 2 paroisses: «la sienne et Notre-Dame»

Gladys Théodoloz (*)

Genève, 9 décembre 2004 (Apic) Les catholiques genevois ont fêté mercredi leur basilique, en présence de nombreux fidèles.

«Chaque catholique de Genève a deux paroisses: la sienne et Notre- Dame». Ces mots de Mgr Pierre Farine, évêque auxiliaire à Genève, ont trouvé mercredi soir 8 décembre leur parfaite illustration: en cette fête de l’Immaculée Conception.

Plus d’un millier de fidèles, venus des quatre coins du canton, ont investi le sanctuaire genevois pour fêter le cinquantième anniversaire de son élévation au rang de «basilique mineure», titre honorifique conféré par le Pape Pie XII le 8 décembre 1954.

Massés derrière l’autel, une trentaine de prêtres, proches de la paroisse, ont concélébré la messe. Plusieurs appartiennent à son clergé actuel ou récent, d’autres y ont été en ministère il y a des années, voire des décennies. C’est le cas de Mgr Gabriel Bullet, qui a présidé la célébration, entouré de Mgr Pierre Farine, de Mgr Sylvano Tomasi, nonce apostolique observateur du Saint-Siège auprès de l’ONU, et de Mgr Di Marzio, évêque de Brooklyn, de passage à Genève. Parmi la foule, extrêmement diverse et contrastée, figuraient beaucoup de personnes d’âge mûr, mais aussi des familles avec des enfants, ainsi que de nombreux fidèles d’origine étrangère, venant confirmer la vocation «d’ouverture au monde» de la basilique.

Les membres actuels ou anciens des conseils paroissiaux, les personnes engagées à un titre ou à un autre dans la vie de la paroisse étaient également là. Quant au pape Jean Paul II, il a fait parvenir un message par l’intermédiaire du cardinal Soldano. Le pape, qui s’est associé à l’action de grâce, a invité les fidèles à renouveler, en cette occasion, leur engagement de foi, avant d’accorder à chaque participant et à sa famille sa bénédiction apostolique.

Une histoire mouvementée

Dans son homélie, Mgr Bullet a rappelé qu’en conférant à l’église Notre-Dame de Genève le titre de basilique mineure, le Saint-Siège a voulu honorer son importance particulière et universelle. Construit grâce à l’opiniâtreté de Mgr Gaspard Mermillod, le sanctuaire connut une histoire mouvementée. Confisqué par l’Etat lors des tensions politiques et religieuses qui marquèrent la fin du XIXe siècle, racheté des années plus tard, il a été le témoin de la fidélité des catholiques genevois à leur foi et de leur vénération pour la Vierge Marie, dont la statue fut donnée par le pape Pie IX en 1860, soit quelques années seulement après la proclamation du dogme de l’Immaculée Conception.

La célébration, sobre et fervente, a été marquée notamment par une prière universelle de circonstance, confiant à Dieu les prêtres qui ont oeuvré dans la basilique depuis sa construction, sans oublier les «serviteurs de l’Accueil», un groupe de laïcs qui donnent chacun deux heures hebdomadaires pour «entretenir dans ce sanctuaire un espace de fraternité, de prière et de paix». La messe a été suivie d’un repas fraternel.

(*) Gladys Théodoloz est déléguée à l’information de l’Eglise catholique romaine à Genève

Des illustrations de cet article peuvent être commandées à l’agence CIRIC, Bd de Pérolles 36 – 1705 Fribourg. Tél. 026 426 48 38 Fax. 026 426 48 36 Courriel: ciric@cath.ch

(apic/gt/pr)

9 décembre 2004 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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