Grande-Bretagne: L’Eglise anglicane d’Angleterre menacée d’implosion sans aide financière

«C’est bientôt l’apocalypse»

Londres, 26 janvier 2006 (Apic) L’implosion menace l’Eglise anglicane de Grande-Bretagne. L’Eglise d’Angleterre demande en effet au gouvernement britannique une injection financière urgente d’un montant annuel de 125 millions de francs suisses. Elle veut ainsi éviter l’»apocalypse» que signifierait la fermeture de centaines d’églises médiévales qu’elle ne peut plus entretenir.

L’évêque de Londres, Richard Chartres, troisième personnalité de l’Eglise d’Angleterre, a demandé au gouvernement d’Anthony Blair de cesser de traiter l’Eglise comme une «pièce de musée» et de reconnaître la contribution qu’elle apporte à la Grande-Bretagne moderne.

L’évêque Richard Chartres a comparé les 59 millions de francs suisses fournis par l’English Heritage et l’Heritage Lottery pour seulement quelques unes de ses 13’000 églises enregistrées en raison d’un intérêt architectural ou historique spécial, avec les 52 millions de francs que le Conseil des Arts attribue au seul Opéra Royal.

L’Eglise doit payer chaque année des réparations pour plus de 271 millions de francs suisses sur ses bâtiments, mais il en faudrait trois fois plus pour combler les retards dans les rénovations. Sans compter que la mise à niveau des accès pour handicapés, rendus obligatoires par la loi, coûte en moyenne quelque 110’000 francs par église.

Mais l’évêque de Londres estime que les bâtiments religieux, qui ne servent pas seulement à la messe du dimanche, mais sont mis à disposition de toutes sortes de clubs et associations, ne pourront plus dans le futur être prêtés gratuitement. L’Eglise ne pourra plus à l’avenir, a-t-il souligné, fournir «de tels services gratuits à la nation». (apic/cofe/be)