Grèce: L’Eglise grecque orthodoxe ne veut pas d’une visite pape

«Elle ne ferait qu’aggraver la situation», estime le patriarche

Athènes, 31 janvier 2001 (APIC) L’Eglise orthodoxe grecque ne veut pas d’une visite du pape en Grèce, a réitéré dans une interview accordée à une radio locale en Grèce le patriarche de l’Eglise grecque orthodoxe. Une position sans doute liée à l’invitation lancée au pape par le président grec Stephanopoulos, au cours de son audience avec le pape le 25 janvier dernier.

Selon l’archevêque Christodoulos, orthodoxes et catholiques doivent résoudre certaines difficultés avant que le pape puisse venir en Grèce, précisant que si Jean Paul II se rendait malgré tout à Athènes avant que les problèmes ne soient résolus, cette visite ne résoudrait rien. Au contraire, pense-t-il, elle ne ferait qu’aggraver la situation.

L’archevêque a expliqué que la principale source de friction entre orthodoxes et catholiques dans son pays est la présence de catholiques de rite oriental. Il s’agit de communautés chrétiennes qui ont conservé la liturgie et les traditions orthodoxes mais qui obéissent au pape.

Certaines communautés orthodoxes, spécialement du patriarcat de Russie et de Grèce, estiment que ces chrétiens sont une sorte «d’intrusion» catholique en terre orthodoxe.

«Le dialogue entre les Eglises a commencé il y a vingt ans, mais ce dialogue a manifesté des signes de lassitude au cours des dix dernières années», a déclaré Christodoulos.

Le 24 janvier dernier, le président grec Costis Stephanopoulos avait invité Jean Paul II à se rendre en visite à Athènes. Le pape a toujours manifesté son désir de s’y rendre et de faire un pèlerinage sur les pas de saint Paul. Dans sa lettre publiée le 29 juin 1999 sur le pèlerinage dans les lieux liés à l’histoire du salut, Jean Paul II déclarait vouloir se rendre dans deux villes liées à la vie de saint Paul: Damas (Syrie), un voyage qu’il réalisera prochainement, comme il l’a lui-même confirmé le 25 janvier, et Athènes. (apic/zn/pr)