Une requête récurrente, toujours sans réponse

Grèce: Le pape demande un statut juridique pour l’Eglise catholique

Athènes, 11 mars 2005 (Apic) Le pape Jean Paul II demande à la Grèce d’accorder un statut juridique à l’Eglise catholique pour fixer des règles du jeu dans les rapports de cette religion, minoritaire, avec l’Etat grec, a indiqué lundi la nonciature à Athènes.

Jean Paul II a formulé cette demande dans un message adressé au nouvel ambassadeur de Grèce au Vatican, Stavros Lykidis, précise la nonciature.

«Il serait opportun que l’Eglise catholique puisse avoir le statut juridique qui lui fait défaut et qui serait le signe de la reconnaissance plénière de ses droits, comme cela est le cas dans l’ensemble des pays de l’Union Européenne», souligne le texte.

L’Eglise catholique est actuellement reconnue en Grèce comme une personnalité juridique «de fait», mais aucune loi ne règle en droit ses rapports avec l’Etat, dans un pays où la religion orthodoxe, professée par 98% de la population, est reconnue comme dominante par la constitution, selon des sources proches de l’Eglise catholique.

Selon l’Agence France presse, qui rapporte l’information, cette situation «entrave le développement de l’Eglise», en mettant notamment des obstacles à la création de nouvelles paroisses ou monastères, ou en l’empêchant de gérer son patrimoine en bénéficiant des dispositions reconnues à l’Eglise orthodoxe, non-séparée de l’Etat, ont ajouté ces mêmes sources.

La demande d’un statut, régulièrement avancée ces dernières années par le Saint-Siège, a été relancée par le pape alors qu’un dégel s’est amorcé entre le Vatican et l’Eglise orthodoxe grecque (non-séparée de l’Etat), après la visite du pape à Athènes en mai 2001. (apic/ag/pr)