Guatemala: Réduction de peine pour les assassins de Mgr Gerardi

«Complices» et non pas «auteurs matériels» de l’homicide

Guatemala, 23 mars 2005 (Apic) Un tribunal guatémaltèque a réduit de 30 à 20 ans les condamnations du colonel de l’armée à la retraite Disraël Lima Estrada et de son fils, le capitaine Byron Lima Oliva, pour l’assassinat de Mgr Juan José Gerardi Conedera. Ils sont «complices» et non»auteurs matériels» de l’homicide, a estimé la justice.

Cette même cour a confirmé la peine de 20 ans de détention infligée au Père Mario Orantes, ex-secrétaire du prélat tué, relate l’agence catholique Misna. Selon le quotidien «Prensa Libre», les militaires en question ayant déjà purgé 5 ans de prison, la peine devrait être réduite de moitié pour bonne conduite, passant ainsi à 10 ans pour chacun.

Nery Rodenas, directeur du Bureau pour les droits humains de l’archevêché de Guatemala (Odhag), s’est dit partiellement satisfait par le verdict, bien que l’accusation ait souhaité une ratification du précédent. «Le délit contesté aux accusés a changé, mais au moins l’implication de tous les trois dans la mort de Mgr Gerardi a été confirmée» précise Rodenas, en annonçant qu’il évaluera de façon plus approfondie les motivations de la sentence avec l’archevêque de la capitale, le cardinal Rodolfo Quezada Toruño.

De fait, la décision des juges laisse en suspens la question centrale de cette affaire, encore irrésolue: Qui a assassiné l’évêque? Mgr Gerardi a été tué dans la nuit du 26 avril 1998 dans la maison paroissiale de San Sebastián, deux jours après avoir divulgué le contenu du dossier «Guatemala nunca más» (»Guatemala jamais plus») dans lequel sont énoncées les 55’000 violations des droits humains perpétrées durant la guerre civile (1960- 1996). Près de 80% des cas sont attribués à l’armée. (apic/misna/bb)