Une première à Hong Kong
Hong Kong: Un ancien prêtre reconnu coupable d’abus sexuels
Hong Kong, 27 janvier 2003 (APIC) Un ancien prêtre catholique a été reconnu coupable d’abus sexuels commis au début des années nonante sur un servant de messe âgé de 15 ans. Michael Lau, âgé de 42 ans et défroqué en 1995, est le premier prêtre condamné à Hong Kong pour avoir abusé d’un mineur.
Michael Lau, qui est désormais agent d’assurance, a été arrêté en mai dernier dans le cadre d’une série de plaintes déposées contre des prêtres à Hong Kong. Il est le premier d’une série de huit prêtres à avoir été jugé pour abus sexuels.
La victime âgée aujourd’hui de 27 ans a déclaré souffrir de schizophrénie depuis des années, suite à ces abus. Les avocats de la défense ont tenté d’exploiter ce fait pour discréditer les accusations. Le juge de district a ajourné la sentence au 17 février, afin de soumettre Michael Lau à un examen psychiatrique. Il risque jusqu’à sept ans de prison.
En 1991 et 1992, au moment des faits, Michael Lau était prêtre stagiaire. Il a été défroqué en 1995 après une enquête ecclésiale interne, qui révélait les abus commis sur la victime. Son dossier n’avait cependant pas été remis à la police. Désormais l’Eglise de Hong Kong, en raison d’une politique de «tolérance zéro» contre la pédophilie, informe la police des cas graves.
Il y a environ 250’000 catholiques a Hong Kong et l’Eglise dirige plus de 300 écoles et crèches-garderies. Environ 300 prêtres sont en activité dans cette ancienne colonie britannique. (apic/bbc/sh)
