«Il appartient au curé de guider la communauté paroissiale»

Rome: Le pape demande aux évêques autrichiens de réagir à la baisse des fidèles

Rome, 31 janvier 2014 (Apic) Dans un discours remis à l’occasion de leur visite Ad limina, le 30 janvier 2014, le pape François a invité les évêques autrichiens à ne pas demeurer inertes face à la baisse du nombre de fidèles catholiques mais à être véritablement «missionnaires». Publié le lendemain au Vatican, ce texte invite les évêques à ne pas se contenter d’administrer leurs diocèses, mais à exposer de façon «fidèle et claire» la doctrine de l’Eglise sur le mariage et la famille.

Après avoir évoqué plusieurs épisodes positifs des rapports, ces dernières décennies, entre les Autrichiens et l’Eglise catholique, le pape note cependant que cette dernière connaît une phase difficile, dont l’un des symptômes est «la tendance à la baisse du nombre de catholiques». «Cette évolution, écrit aussitôt le pape, ne doit pas nous trouver inertes mais, au contraire, doit encourager nos efforts pour la nouvelle évangélisation qui est nécessaire».

Au fil du texte, le pape demande aux prélats de ne pas «seulement administrer» leurs diocèses, assurant que «le champ de Dieu doit être travaillé et cultivé sans cesse afin qu’il porte des fruits, y compris à l’avenir». «Etre Eglise, assure le pape, ne signifie pas gérer, mais sortir, être missionnaires, porter aux hommes la lumière de la foi et la joie de l’Evangile».

Réponse aux mouvements contestataires?

Le pape François évoque encore la paroisse et le travail pastoral des prêtres. «Les prêtres, les curés, prévient-il, devraient toujours être conscients que leur tâche de gouverner est un service profondément spirituel». Le pape en profite pour rappeler que c’est le curé qui doit guider la communauté paroissiale, aidé par des collaborateurs et des fidèles, alors que les mouvements de laïcs sont particulièrement actifs et souvent contestataires en Autriche. «Nous ne devons pas courir le risque d’assombrir le ministère sacramentel du prêtre», demande encore le pape.

Assurant ensuite que de nombreuses personnes sont en recherche de Dieu «même si elles ne l’admettent pas», le pape François invite de nouveau clercs et laïcs à être missionnaires. «Il n’est pas dit, précise le pape, que le lieu de l’appel soit seulement le centre paroissial, il n’est pas dit que le moment juste soit nécessairement un événement paroissial». Et le pape François d’affirmer: «l’appel de Dieu peut nous rejoindre sur la chaîne de montage et au bureau, au supermarché, dans la cage d’escalier, dans les lieux de la vie quotidienne».

Par ailleurs, jugeant que la promotion de la «culture de la famille» est un nouveau terrain de mission pour l’Eglise, le pape François assure que «la sollicitude de l’Eglise pour la famille commence par une bonne préparation et un accompagnement adéquat des époux, mais aussi par la présentation fidèle et claire de la doctrine de l’Eglise sur le mariage et la famille». (apic/imedia/ami/bb)