Le fondamentalisme hindou dévalorise les autres religions

Inde: Chrétiens et musulmans indiens unis contre la discrimination envers les dalits

New Dehli, 9 mars 2007 (Apic) L’idée, selon laquelle le fossé entre chrétiens et musulmans se creuse, est démentie par l’action de plusieurs centaines de fidèles de l’islam. Ceux-ci se sont joints à un sit-in organisé dans la capitale indienne par des groupes chrétiens qui luttent contre les discriminations dont sont victimes les dalits, encore considérés par de nombreux Indiens comme des citoyens «intouchables».

Des responsables d’Eglise et des militants musulmans étaient présents à la manifestation organisée le 3 mars à New Dehli pour exiger la fin des discriminations envers les dalits chrétiens et musulmans. La manifestation était organisée par le Forum national chrétien uni pour les droits de la personne – organisation oecuménique -, le Conseil des Eglises de l’Inde, la Conférence épiscopale de l’Inde et la Communauté évangélique de l’Inde.

L’archevêque catholique de Dehli et président du forum oecuménique, Mgr Vincent Concessao, déplore que les gouvernements soient restés aveugles et sourds aux cris des personnes manifestant pour l’égalité des droits. Des musulmanes voilées l’ont écouté aux cotés de religieuses catholiques au visage également recouvert.

Le 1er mars, le Comité des Nations Unies pour l’élimination des discriminations raciales avait fermement critiqué le gouvernement indien pour n’avoir pas réussi à empêcher les discriminations de castes. Dans un rapport, il a déploré les abus dont sont régulièrement victimes les dalits. Il a noté que 165 millions de dalits continuent à être confrontés à la ségrégation dans les domaines du logement, de l’éducation et de l’accès aux services publics dans le deuxième pays le plus peuplé du monde.

Longue lutte pour l’égalité des droits

Des organisations chrétiennes font campagne depuis plus de 50 ans en faveur du droit à l’égalité des dalits chrétiens, qui représentent deux tiers des 26 millions de chrétiens de l’Inde, depuis que le gouvernement a mis en place, en 1950, une loi de discrimination positive envers les dalits hindous.

Le terme dalit, qui signifie piétiné en sanscrit, désigne les hors-caste, considérés comme intouchables dans le système de castes indien, qui persiste encore aujourd’hui. Les dalits sont confinés aux travaux dégradants, insalubres ou liés à la notion d’impureté. Avec la loi sur les hors-caste de 1950, les dalits hindous ont pu accéder à l’enseignement gratuit et à des emplois qui leur étaient réservés dans l’administration, afin d’améliorer leur statut social. Par la suite, ces avantages furent étendus aux dalits sikhs, en 1956, et aux dalits bouddhistes, en 1990.

«Que signifie la laïcité dans ce pays ? Ne sommes-nous pas citoyens de ce pays ?» a demandé Kamal Ashraf, coordinateur du Mouvement de libération des dalits musulmans, qui a emmené plusieurs centaines de fidèles manifester lors de la réunion mise sur pied par les organisations chrétiennes. «Les castes sont une réalité sociale et un dalit est un dalit, qu’il soit chrétien ou musulman.» Kamal Ashraf a déclaré au correspondant d’ENI : «Chrétiens et musulmans sont dans le même bateau. Nous devons nous unir pour lutter ensemble en faveur de la justice.» Pour lui, ceux qui s’opposent à l’extension de l’égalité des droits aux chrétiens et aux musulmans font partie de groupes de pression de fondamentalistes hindous qui considèrent le christianisme et l’islam comme des religions étrangères. (apic/eni/js)