Sous le signe de saint François d’Assise

Inde: Des évêques catholiques en pèlerinage au sanctuaire du bouddhisme

Patna, 18 novembre 2002 (APIC) Un groupe d’évêques catholiques indiens se sont rendus en pèlerinage au sanctuaire le plus sacré du bouddhisme à Bodh Gaya, indique l’agence des Missions étrangères de Paris, Eglises d’Asie (EDA), dans son bulletin du 15 novembre

Au terme de leur assemblée ordinaire tenue à Patna, capitale du Bihar, 25 évêques catholiques de la région de l’Inde de langue hindi, à savoir le nord, le centre et l’est du pays, se sont déplacés fin octobre au temple de la grande illumination à Bodh Gaya, le lieu le plus sacré du bouddhisme.

Le temple est bâti tout près de l’arbre sous lequel, selon la tradition, Bouddha atteignit l’illumination, il y a quelque 2’600 ans. Les moines de la pagode ont accueilli les évêques, se sont joints à eux lorsque ceux-ci ont lu quelques versets de la Bible et chanté le Cantique de la paix, attribué à saint François d’Assise.

L’évêque du diocèse de Varanasi a déclaré devant ses hôtes que les évêques ressentaient comme un grand privilège de pouvoir se rencontrer sous l’arbre où le mystère de la paix a été révélé à Bouddha. Les religions universelles comme le bouddhisme et le christianisme, a-t-il dit, doivent jouer un rôle spécial dans la promotion du dialogue interreligieux et dans la guérison libératrice de la violence et des conflits. Il a solennellement condamné les activités terroristes menées par les fanatiques religieux qui ternissent les valeurs universelles d’amour et de compassion.

Affinités

Un certain nombre de moines bouddhistes de diverses obédiences s’était rassemblé autour des évêques. Ils ont tenu à s’exprimer et à mettre en valeur l’importance de la rencontre. Le vénérable Bhante Bhikhu Bodhipala, desservant du temple, a qualifié d’événement rarissime cette rencontre. Il a rappelé que le dialogue du bouddhisme avec le clergé et la hiérarchie catholique de la région a commencé il y a une dizaine d’années.

Entre les deux religions partenaires, a-t-il fait remarquer, il existe une affinité de pensée et de sentiments.

En mars 2002, dans le cadre de l’Assemblée bisannuelle de la Conférence épiscopale indienne tenue dans le Pendjab, les évêques catholiques de l’Inde s’étaient rendus en pèlerinage au «Temple d’or», le lieu le plus sacré du sikhisme. (apic/zn/eda/pr)