à la cathédrale catholique de Pondichéry

Inde: des extrémistes hindous en veulent (080394)

Le gouvernement indien prend des mesures de sécurité pour jeudi

New-Delhi, 8mars(APIC) Le gouvernement indien a décrété la mobilisation

massive de forces de sécurité pour protéger la cathédrale de la ville de

Pondichéry, au sud-est du pays, menacée d’occupation, voire de destruction,

par des extrémistes hindous, a annoncé mardi «The Statesman», un journal

paraissant à New Delhi. Déjà à la mi-janvier des groupes religieux affiliés

au Parti populaire indien d’extrême-droite Bharatiya Janata Party (BJP)

avaient prévu d’organiser le 10 mars une manifestation devant la cathédrale

de Pondichéry, construite selon eux sur l’emplacement d’un ancien temple

hindou, consacré à la déesse Shiva.

C’est la première fois que l’on menace en Inde un édifice religieux

chrétien, rappelle le journal de New Delhi. Le 6 décembre 1992, la mosquée

de Ayodhya avait été détruite par des extrémistes hindous parce que le bâtiment musulman avait été édifié sur le lieu même du dieu Rama. Les émeutes

provoquées par cette destruction avaient fait plus de 1’200 morts. A Pondichéry, port de cabotage d’une centaine de milliers d’habitants situé sur la

Côte Est , au sud de Madras, l’on s’attend au pire, d’où les mesures de sécurité prises par le gouvernement.

Les recherches faites sur la construction de la cathédrale de Pondichéry

montrent qu’il n’y avait pas de temple hindou à cet emplacement, mais il y

en avait bien un à l’endroit où le cimetière catholique a été construit. Il

avait été détruit au XVIIIe siècle par l’administrateur colonial français

Joseph François Dupleix pour des raisons militaires à un moment où les Anglais bombardaient la ville.

Par ailleurs lors du retour l’ancienne colonie française à l’Inde en

1954, l’Etat avait garanti la protection des tombeaux de nombreux jésuites

gisant à l’intérieur de la cathédrale.

Memorandum au Premier ministre

Le comité interreligieux de Pondichéry qui a pour objectif de promouvoir

la coexistence fraternelle des communautés, avait envoyé au début janvier

un mémorandum au Premier ministre lui demandant de prendre des mesures pour

empêcher des «éléments de l’extérieur» de venir perturber l’harmonie interreligieuse de Pondichéry, affirmait déjà à l’époque «Eglises d’Asie,

l’agence d’information des Missions étrangères de Paris.

La politique ultranationaliste menée par le puissant parti BJP met en

cause les fondements mêmes de l’Inde laïque et pluraliste voulue par ses

«pères fondateurs». Les minorités religieuses en Inde, pays à 83% de religion hindoue, craignent pour leur avenir. Les musulmans sont quelque 100

millions, les chrétiens près de 20 millions (en grande majorité catholiques), sans compter les sikhs, les bouddhistes et d’autres communautés religieuses plus petites (jaïnistes, parsis, juifs, etc.) (apic/eda/be/ba)