Inde: Des missionnaires quittent leur école sous la menace des séparatistes
Delhi, 11 mars 2001 (APIC) Des missionnaires et enseignants d’écoles catholiques dans l’Etat nord-oriental de Manipur sont contraints à quitter leur lieu de travail àà cause des persécutions et des menaces de mort proférées par les militants séparatistes. Huit directions d’école ont reçu récemment des ordres de paiement, puis des menaces de mort.
L’information est rapportée le 9 mars par l’agence Ucan, principale agence de presse ecclésiastique d’Asie, qui explique que la zone est troublée par une vingtaine de groupes sécessionnistes en lutte pour obtenir l’»autodétermination». Ils extorquent de l’argent aux professionnels, aux hommes d’affaires et autres organisations afin de financer leur bataille contre le gouvernement fédéral.
Ces derniers mois, huit écoles missionnaires de Manipur ont reçu divers messages réclamant de l’argent et précisant le montant et la date des paiements, a expliqué le Père D. K. Joy, recteur d’un institut catholique situé à Imphal, capitale de l’Etat. Les écoles ont fait savoir qu’elles n’étaient pas en mesure de payer. Les séparatistes leur ont alors adressé des menaces de mort. Les missionnaires ont demandé aux séparatistes d’épargner les istitutions ecclésiales, qui aident les populations tribales, mais les militants ont répliqué que tout le monde devait payer les taxes pour la liberté de la terre.
Plusieurs attentats meurtriers ont pris pour cible des prêtres catholiques au cours de ces dernières années. Le premier missionnaire assassiné par les séparatistes fut le Père Matthew Manianchira, abattu à Canchipur en 1990. En 1992, le Père salésien V.J. Sebastian, directeur de l’école «Don Bosco» à Imphal, a échappé à un attentat. En 1996, un groupe d’hommes armés a attaqué l’école «Petite Fleur» des salésiennes à Imphal, incendiant un véhicule et détruisant des ordinateurs. En 1997 enfin, des inconnus ont tiré sur le Père salésien N. V. Joseph, directeur d’une école catholique. (apic/mna/bb)



