Un évêque protestant entame une grève de la faim

Inde: Eglise chrétienne endommagée et interdiction de célébrer le culte

Delhi, 8 décembre 2000 (APIC) L’évêque protestant de Chindia, une petite ville située à l’ouest de l’Inde, dans l’Etat de Gujarat, a été emmené de force à l’hôpital mercredi 6 décembre. Il a entamé une grève de la faim pour protester contre les déprédations commises par des extrémistes hindous dans une chapelle, rapporte l’agence catholique asiatique UCAN.

Ezra Sargunam, 64 ans, évêque de l’Eglise évangélique de l’Inde, a été profondément bouleversé par l’acte de vandalisme commis le 26 novembre dernier, au détriment de l’église du village de Chindia (Etat du Gujarat): les images religieuses ont été détruites et remplacées par celles de divinités hindoues. Deux jours plus tard, l’évêque, qui réside dans la ville de Chennai, a demandé la reprise immédiate des services mais les forces de police locales l’ont obligé à quitter les lieux. Depuis, il fait la grève de la faim.

Mercredi 6 décembre, les policiers l’ont emmené de force à l’hôpital, en rudoyant les fidèles. Un membre de l’Eglise évangélique de l’Inde, qui rassemble à Chindia 700 membres sur environ 3’000 habitants, a accusé les autorités locales d’avoir ignoré l’incident. Depuis plusieurs mois, la communauté religieuse chrétienne est victime d’agressions commises par les fondamentalistes hindous dans plusieurs régions de l’Inde. Les chrétiens représentent 2% de la population en Inde. (apic/cip-mna/mjp)