Un couvent est pris d’assaut par 200 jeunes

Inde: Les évêques condamnent les attaques contre un prêtre et une religieuse

New Delhi, 8 août 2001 (APIC) La Conférence épiscopale indienne (Cbci) a fait part aujourd’hui de son indignation face aux attaques dont ont été victimes deux religieux dans les Etats de Madhya Pradesh (centre de l’Inde) et de Maharashtra (ouest). Cette déclaration intervient au moment même où un couvent de religieuses a été assailli par quelque 200 jeunes à Jharkhand dans l’Etat du Bihar.

Le 6 août, un groupe composé d’environ 25 personnes a assailli l’église de Saint Jean-Baptiste à Thane (Bombay, Etat de Maharashtra), en forçant le portail et en agressant le prêtre qui se trouvait à l’intérieur de l’édifice religieux, Père Oscar Mendonça. Le prêtre a été blessé et il est actuellement soigné à l’hôpital local. Les assaillants venaient d’une veillée funéraire organisée près de la gare de Thane en mémoire d’un membre du «Rashtriya Sawayam Sevak Sankgh» (Rss), aile militante du Bharatiya Janata, parti du Premier Ministre Atali Behari Vajpayee. Le militant avait été tué dans l’Etat de Tripura (nord-est de l’Inde).

Le même jour, une religieuse, Soeur Leena, a été victime d’un attentat à Ujjain (diocèse d’Indore, Madhya Preadesh). Le cardinal Ivan Dias, archevêque de Bombay, a condamné l»attaque barbare» du Père Mendonça, en invitant toutes les écoles catholiques du diocèse à rester fermées en signe de protestation jusqu’au 13 août. L’évêque du diocèse d’Indore, Mgr George Anathil, a demandé au gouvernement local d’ordonner une enquête rapide et complète sur l’attentat commis contre la religieuse et a rappelé les précédents actes de violence survenus dans la région: l’homicide de Soeur Rani Maria en 1995 et les abus sexuels de plusieurs religieuses à Jhabua, en 1998.

Violence contre des hindouistes au Cachemire

La Conférence épiscopale indienne a également fait part de sa grande préoccupation face aux homicides d’hindouistes commis à trois reprises ces dernières semaines dans les régions du Cachemire indien, à Kishtwar et Doda par des extrémistes musulmans. Le 6 août dernier, un groupe d’hommes armés a tué cinq personnes après les avoir enlevées dans le village Shrunti Dhar, du district de Doda.

Au moment où les évêques indiens diffusent leur déclaration, un autre couvent est la cible d’une attaque, perpétrée par près de 200 jeunes à à Jharkhand au Nord-Est du pays. Selon l’agence de presse catholique asiatique «Ucanews», les religieuses et les prêtres qui occupaient le bâtiment et la cure annexe ont pu échapper aux agresseurs en se cachant. (apic/mna/kna/bb)