Nommé en plein conflit juridique

Inde: Nouveau Catholicos pour l’Inde du Sud

Damas/Trivandrum, 13 août 2002 (APIC) La branche d’Inde du Sud de l’Eglise syrienne-orthodoxe a un nouveau chef: Mar Baselios Thomas. Son intronisation arrive en plein conflit juridique avec la branche malankar- orthodoxe concernant la propriété de 198 églises dans le Kerala.

Mar Baselios Thomas a été intronisé «catholicos de l’Est» par le patriarche syrien-orthodoxe Mar Ingnatius Zakka dans la cathédrale patriarcale de Sednaya, près de la capitale syrienne Damas.

Le siège du catholicos de l’Est était vacant depuis la mort de Mar Baselios Paulos II en 1996. La cause de ces longuesvacances proviennent de confrontations d’ordre juridique à l’intérieur de branche d’Inde du Sud de l’Eglise syrienne-orthodoxe, concernant la propriété et l’usage de 198 églises.

Le catholicos de l’Est (ou «Maphrian) occupe le deuxième rang dans la hiérarchie de l’Eglise syrienne-orthodoxe. Sa branche sud-indienne compte un million de croyants situés dans l’Etat du Kerala. Un autre million de croyants appartient à l’Eglise malankar-orthodoxe d’Inde du Sud qui s’est séparée du patriarcat syrien-orthodoxe et avec qui elle est en conflit depuis des années.

Le nouveau catholicos de l’Est a déclaré à la presse qu’il n’a que peu d’espoir en une réunification avec l’Eglise malankar-orthodoxe. Mar Baselios Thomas s’est déclaré «bien entendu prêt» à renoncer à sa fonction et à se subordonner au catholicos des malankar-orthodoxes, à condition que ce dernier reconnaisse le chef spirituel de l’Eglise syrienne-orthodoxe d’Antioche.

Cependant, au regard des 353 procédures juridiques engagées devant les tribunaux par l’Eglise malankar-orthodoxe, la situation n’est pas favorable à la réconciliation, estime le nouveau catholicos. Le plus important cependant est de régler le problème concernant la propriété de 198 églises dans le Kerala, estime-t-il. Si ces églises sont la propriété des syriens-othodoxes, elles sont cependant sous contrôle effectif de la branche des malankars-orthodoxes. Mar Baselios Thomas se déclare en faveur de «la prière, la tolérance et l’usage de moyens pacifiques». (apic/kap/wm/sh)

13 août 2002 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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