Inde: Quatre religieuses arrêtées pour «conversions forcées»

Indignation dans les milieux chrétiens

New Delhi, 7 juillet 2006 (Apic) Quatre religieuses missionnaires de la Charité, qui rendaient visite à des malades à l’hôpital de Tirupati, ville réputée pour les pèlerinages hindous dans le sud de l’Etat de l’Andhra Pradesh, ont été arrêtées fin juin par la police et mises en garde à vue pour conversions forcées, indique le dernier bulletin d’Eglises d’Asie.

Selon des sources chrétiennes, la police aurait agi à la demande d’un groupe nationaliste hindou. Sr Rosaria, supérieure régionale de la congrégation, explique que depuis près de vingt ans, des religieuses de sa communauté se rendent au chevet des malades de cet hôpital et procurent des médicaments aux plus pauvres.

Mgr Marampudi Joji, archevêque d’Hyderabad, capitale de l’Etat, a été chargé de l’affaire, l’évêque du diocèse de Cuddapah, dans lequel se trouve la ville de Tirupati, étant en déplacement en Allemagne au moment des événements. Cet incident est «une violation des droits et de la liberté religieuse des soeurs», a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse donnée, ajoutant qu’»en agissant de la sorte, la police avait enfreint une règle de la Cour suprême qui interdit de placer des femmes en garde en vue entre le coucher et le lever du soleil».

L’Association catholique d’Hyderabad et d’autres organisations chrétiennes ont exprimé leur indignation et ont demandé au gouvernement de procéder à une enquête, afin de prendre des mesures adéquates contre les auteurs de cet incident.

A l’heure où ces lignes sont écrites, aucune information n’a été donnée pour savoir si les quatre religieuses sont toujours détenues. (apic/eda/pr)