le Père Sumardi et son frère sont néanmoins acquittés

Indonésie: Un Tribunal déclare un prêtre coupable d’avoir donné asile à un militant politique

Djakarta, 2 avril 1998 (APIC) Reconnus coupables d’avoir donné asile à des militants politiques recherchés par la police, le Père Ignatius Sandyawan Sumardi, jésuite, ainsi que son frère Benito, ont néanmoins été acquittés fin mars par la Cour de justice de la province de Kekasi, à l’est de Djakarta, en Indonésie.

Le président du tribunal a fait valoir qu’ils avaient agi pour des motifs humanitaires dans une situation d’urgence. Il a souligné que le P. Ignatius avait, comme prêtre, le devoir moral de porter secours à des personnes en détresse. Et d’ajouter : «Si d’aventure ce jugement, qui est clément, devait avoir des effets négatifs dans le futur, nous, les trois juges responsables, nous accepterions d’en tirer les leçons».

Le procès s’est déroulé devant une centaine d’observateurs, dont de nombreux juristes et militants, qui ont salué le verdict par des applaudissements. Le président de la Cour a dû demander à l’assistance de se calmer quand le procureur a demandé un délai de deux semaines pour examiner le verdict et décider le renvoi ou non du procès à une Haute Cour de justice.

Le P. Sumardi a de son côté expliqué aux journalistes qu’il s’était préparé à aller en prison. «C’est une surprise que mon frère et moi ayons été acquittés», a-t-il commenté. «Pour autant, je continuerai à travailler avec les enfants des rues et avec les travailleurs pauvres. Ce verdict donne de l’espoir aux militants qui défendent la démocratie et la justice dans ce pays».

Pour exprimer sa joie, le P. Sumardi a invité tous ceux qui l’ont soutenu à se retrouver le lendemain du jugement pour une fête d’action de grâces sur un terrain vague, en compagnie des éboueurs et des enfants de la rue. (apic/cip/pr)