SOS du patriarche catholique de Bagdad
Irak: 8’000 enfants morts de faim et de maladie en décembre dernier
Bagdad/Rome, 27 janvier 2000 (APIC) 8’000 enfants sont morts de faim et de maladie en décembre dernier en Irak, selon les services de santé irakiens. «C’est le massacre des innocents, une tragédie qui concerne le monde entier», a déclaré jeudi à l’agence d’information vaticane FIDES Mgr Raphaël Ier Bidawid, patriarche de Babylone des chaldéens à Bagdad.
Le chef de l’Eglise catholique chaldéenne en Irak rappelle les données du Ministère irakien de la santé, qui compare les statistiques de mortalité infantile de décembre 1989 (avant l’imposition de l’embargo en août 1990) avec celles de décembre 1999. Selon ces chiffres, les enfants décédés des suites de l’embargo le mois dernier sont plus de 8’000. Le manque de médicaments et d’approvisionnement alimentaire causé par l’embargo frappe de manière particulière les classes d’âge les plus faibles: enfants et vieillards. «L’augmentation du taux de mortalité est épouvantable», lance le patriarche Bidawid.
Les décès par dysenterie des enfants de moins de 5 ans, qui étaient en décembre 1989 au nombre de 101, sont montés en décembre 1999 à 1’576. Pour le même groupe d’âge, les morts de malnutrition sont passés de 81 à 3’060. Les morts d’enfants succombant à la pneumonie et aux infections des voies respiratoires sont passées de 117 à 3’372. Pour les personnes âgées, les cas de décès dus aux maladies liées à l’hypertension sont passés de 91 à 594. Les morts de diabète de 82 à 831.
Le monde entier doit se mobiliser contre l’embargo
«Ces statistiques du Ministère de la Santé – a souligné le patriarche Bidawid – sont tout à fait confirmées par les enquêtes des commissaires des Nations Unies qui visitent nos hôpitaux. Ces morts sont la preuve la plus forte qui devrait inciter le monde entier à se bouger et à entreprendre quelque chose contre l’embargo».
Commentant la proposition de nomination de Hans Blix comme chef de la nouvelle commission pour la surveillance du désarmement de l’Irak (UNMOVIC), le patriarche Bidawid a déclaré: «Je ne connais pas personnellement Blix, mais l’opposition de la France à la nomination de Rolf Ekeus et l’appui de Paris, Moscou et Pékin au même Blix m’amènent à penser qu’il s’agit d’une personne sérieuse». A propos de la visite manquée du pape Jean Paul II à Ur en Chaldée, sur les pas d’Abraham, le patriarche Bidawid a dit maintenir l’espoir que cette visite, renvoyée sine die, aura tout de même lieu un jour: «Je crois que les prières de tout le monde et le désir du Saint Père ne peuvent pas rester frustrés». (apic/fides/be)



