Visite au Vatican du patriarche de Bagdad

Irak: Préparatifs du voyage du pape relancés?

Rome, 21 octobre 1999 (APIC) Malgré les rumeurs de renvoi, la visite du pape en Irak continue à se préparer. Le patriarche chaldéen-catholique de Bagdad, Mgr Raphaël Bidawid, a été reçu le week-end dernier à Rome, dans le plus grand secret, pour déterminer avec la Secrétairerie d’Etat les conditions minimales nécessaires pour que le pape puisse se rendre en Irak, révèle le quotidien italien «La Repubblica».

Le patriarche Bidawid est rentré hier en Irak après avoir rencontré les collaborateurs les plus proches de Jean-Paul II à la Secrétairerie d’État. Ceux-ci ont à nouveau confirmé le caractère strictement religieux du pèlerinage que le pape souhaite réaliser.

Ces dernières semaines, les Etats-Unis ont intensifié les pressions pour dissuader Jean Paul II de se rendre en Irak. Le parti d’opposition en Irak a lui aussi conseillé au pape de reconsidérer sa décision pour ne pas renforcer la position du dictateur.

Les résultats de la médiation du patriarche Bidawid ne sont pas encore connus. Il était venu au Vatican avec l’espoir de pouvoir annoncer la date du voyage, mais il n’a pas encore pu le faire. «Nous attendons la réponse de Bagdad», a déclaré le Saint-Siège.

La nonciature apostolique en Irak a annoncé qu’une réunion a eu lieu entre le nonce et le ministre des Affaires étrangères au sujet de la visite du pape, qui pourrait avoir lieu en décembre. L’archevêque Giuseppe Lazzarotto a rencontré le ministre Mohammed Saeed al-Sahaf pour analyser les récents événements qui avaient remis en cause le voyage du pape.

La presse irakienne a déclaré que même si aucune date n’a encore été rendue publique pour la visite, le ministre irakien a dit à Mgr Lazzarotto que l’Irak serait heureux de recevoir l’équipe du Vatican chargée de la préparation des voyages du pape, pour examiner les détails du pèlerinage. (apic/cip/tg)