Pour son souci des populations frappées par l’embargo
Irak: Saddam Hussein remercie le pape
Rome, 27 novembre 1997 (APIC) Le président irakien Saddam Hussein, dans une lettre autographe, remercie le pape Jean-Paul II «de ses interventions en faveur de la révocation des sanctions économiques contre son pays et pour son intérêt constant envers les souffrances du peuple irakien».
Le pape et ses collaborateurs sont intervenus effectivement à plusieurs reprises en faveur de la levée de l’embargo qui frappe les plus pauvres du pays et en particulier les enfants et les malades.
Lors de l’angélus du dimanche 16 novembre, Jean Paul II était intervenu, dans la crise soulevée par l’expulsion des inspecteurs américains de la commission de l’ONU pour la destruction des armes nucléaires ou biologiques irakiennes.
Face à la possibilité d’un conflit armé, le pape avait souhaité que les responsables politiques «comprennent que la paix est le seul instrument apte à garantir la justice» et avait demandé aux responsables politiques de ne pas abandonner le dialogue: pour le pape, «seule la paix garantit la justice».
Le pape avait manifesté son souci des populations civiles déjà frappées par l’embargo. «Je rappelle en particulier les populations civiles, spécialement les enfants et des malades, pris, sans le vouloir, dans une spirale de violence qui rendrait plus tragique leur situation déjà difficile».
Selon des sources irakiennes, les sanctions économiques auraient provoqué la mort d’un million d’Irakiens, dont 7’000 enfants de moins de 5 ans morts ce mois-ci par manque de médicaments.
Le Conseil pontifical «Cor unum», dans un document publié l’an dernier sur la faim dans le monde, avait déclaré que l’embargo revient à retenir une population en «otage». Cuba et l’Irak étaient cités explicitement.
Saddam Hussein avait déjà écrit au pape à la veille de la guerre du Golfe pour le remercier du double appel à la paix qu’il avait lancés les jours précédents aussi bien à l’adresse de Saddam que du président américain George Bush. (apic/imed/ba)
