Mgr Jean-Paul Godel succède à Mgr Angelo Mottola

Iran: Un prélat Français nommé nonce apostolique en Iran

Rome, 10 octobre 2007 (Apic) Un Français, Mgr Jean-Paul Gobel, a été nommé nonce apostolique en République islamique d’Iran par Benoît XVI, a indiqué mercredi le Bureau de presse du Saint-Siège. Mgr Gobel était jusqu’à présent nonce au Nicaragua.

Né le 14 mai 1943 en Haute-Savoie (France), Jean-Paul Gobel a été ordonné prêtre en 1969 pour le diocèse d’Annecy. Après des études à l’Académie ecclésiastique à Rome (promotion 1970), qui forme les diplomates du Saint-Siège, il a été envoyé comme attaché de nonciature en Australie (1974) puis au Mozambique et au Nicaragua (1981).

De 1993 à 1997, il a été successivement chargé du bureau d’étude du Saint-Siège à Hong-Kong puis nonce apostolique en Géorgie, en Arménie et en Azerbaïdjan. Il a ensuite été nonce au Sénégal de 1997.

Le poste de nonce apostolique en Iran était vacant depuis la nomination, le 25 janvier 2007, de son ancien titulaire, Mgr Angelo Mottola, au Monténégro. Ce dernier était représentant pontifical en Iran depuis 1999.

99% des 70 millions d’Iraniens sont musulmans (95% sont chiites et 4% sunnites), tandis que 0,2% sont chrétiens. Ces derniers sont à majorité orthodoxe, même s’il existe une petite communauté catholique qui compte entre 10’000 et 13’000 fidèles, de rites chaldéen, arménien et latin.

Le Saint-Siège et l’Iran entretiennent des relations diplomatiques depuis le 2 mai 1953. En février 2004, un séminaire avait réuni à Rome le ministre des Affaires étrangères de la République islamique d’Iran, Kamal Kharazzi et le secrétaire du Vatican pour les relations avec les Etats d’alors, Mgr Giovanni Lajolo, à l’occasion du 50e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques. (apic/imedia/ms/pr)