Ses 15’000 fragments seront digitalisés

Israël: Les manuscrits de la Mer Morte bientôt accessibles sur internet

Jérusalem, 31 août 2008 (Apic) Les autorités israéliennes en charge des antiquités ont démarré un projet ambitieux. Dans un délai de 5 ans, une équipe de chercheurs va digitaliser les manuscrits de Qumran, connus également sous le nom de «manuscrits de la Mer Morte» et les rendre accessibles sur internet.

Les techniques les plus modernes de l’imagerie, notamment celles de la Nasa, vont être utilisées pour archiver et publier les quelque 15’000 fragments de ces manuscrits, qui contiennent l’exemplaire le plus ancien de l’Ancien Testament connu jusqu’ici.

Les manuscrits de la Mer Morte sont l’une des plus importantes découvertes archéologiques du XXe siècle. Ils ont été retrouvés par un berger en 1947 dans une grotte près de la mer Morte. Ils datent des trois premiers siècles avant notre ère et contiennent des extraits de tous les livres de l’Ancien Testament, et notamment le Livre d’Isaïe dans son intégralité ainsi que des textes apocryphes. Les manuscrits sont généralement attribués, mais sans preuve définitive, à la communauté des Esséniens

Conservés à l’abri du grand public

Jusqu’à présent, ces fragments étaient soigneusement conservés à l’abri du grand public en raison de leur fragilité. Certains de ces documents ont bien été présentés à l’étranger, notamment à Berlin en 2005, mais leur manipulation et leur exposition à la lumière sont extrêmement périlleuses et doivent être exercées avec la plus grande délicatesse.

Ces écrits revêtent une énorme importance non seulement pour le christianisme et le judaïsme, mais également pour la communauté islamique. «Grâce à ces textes, nous avons la chance de constater que nous avons évolué à partir de racines communes. La recherche exercée à partir de ces manuscrits nous permet d’acquérir une meilleure compréhension mutuelle et contribue ainsi à une collaboration pacifique entre les principales religions mondiales», a expliqué le 30 août Armin Lange, expert des manuscrits de Qumran à l’institut pour le judaïsme à l’Université de Vienne, interrogé par l’agence Pressetext. «Jusqu’à maintenant, l’accès à ces rouleaux n’était autorisé qu’aux experts scientifiques qualifiés. Ce projet de digitalisation permettra bientôt au large public d’avoir un regard sur ces textes», a-t-il ajouté. (apic/pte/ag/ak/bb)