Italie: Le pape Jean Paul II samedi auprès des victimes du tremblement de terre d’Ombrie

Sollicitude papale pour sa «seconde patrie»

Rome, 2 janvier 1998 (APIC) Le pape Jean Paul II visitera samedi 3 janvier les régions du Centre de l’Italie dévastées par le tremblement de terre de septembre dernier et il apportera réconfort et soutien moral aux victimes de ce séisme qui frappe toujours. Les secousses sismiques ne sont en effet pas terminées: vendredi matin encore, une secousse de force 5 sur l’échelle Mercalli a été enregistrée à Assise.

Jean Paul II se rendra en hélicoptère et en voiture dans les régions des Marches et de l’Ombrie frappées, depuis le 26 septembre 1997, par une série de secousses sismiques. Son départ de l’héliport du Vatican est prévu vers 9h30.

Ce séisme à répétition a jusqu’ici tué une douzaine de personnes, privé de logement des milliers d’habitants et endommagé la voûte de la basilique supérieure d’Assise (en particulier les fresques de Cimabue et Giotto, déjà en cours de reconstitution grâce à l’informatique). Des centaines d’édifices religieux et d’innombrables autres monuments historiques ont été détruits ou sévèrement endommagés par le tremblement de terre.

Jean Paul II visitera tout d’abord le village d’Annifo, en Ombrie, où il saluera la population actuellement logée dans des préfabriqués et qui se rassemblera devant le bungalow-chapelle. A une dizaine de kilomètres de là, le pape visitera également le village de Cesi, dans la région des Marches cette fois, à la demande expresse des habitants.

La visite pontificale se terminera par Assise. Le pape rencontrera les habitants de la région sur l’esplanade de la basilique supérieure Saint-François. Jean Paul II descendra ensuite à la basilique inférieure, déjà rouverte aux pèlerins, et priera sur la tombe de saint François, avant de prendre son repas avec les Franciscains du couvent. Deux frères ont trouvé la mort lors de l’effondrement de la voûte de la basilique provoquée par la deuxième grande secousse alors qu’ils étaient en train de constater les dégâts causés par la première.

Des aides concrètes aux populations touchées

Le pape lui-même, par l’intermédiaire du Conseil pontifical «Cor Unum» a fait parvenir des aides concrètes aux populations, et la Caritas italienne a pris largement part aux opérations de solidarité. Le président de la République italienne, M. Oscar Luigi Scalfaro, a lui-même, lors de son discours télévisé du 31 décembre, remercié Jean Paul II pour son action en faveur des sinistrés d’Italie centrale.

Dans toute l’Italie, le pape Jean Paul II a effectué jusqu’ici environ 130 visites. Il ne cache pas son attachement à un pays qu’il a appelé sa «seconde patrie», et à son diocèse de Rome. En tant qu’évêque de Rome en effet, et en 19 ans de pontificat, le pape a déjà visité 265 des 328 paroisses romaines, et lancé, à la Pentecôte de 1996, une grande mission dans la ville qui a jusqu’ici lancé dans les rues de la ville quelque 12’000 missionnaires formés tout spécialement. De la part de leur évêque, ceux-ci ont offert l’an dernier aux familles romaines le texte de l’Evangile selon saint Marc (qui porte la marque de l’enseignement de l’Apôtre Pierre), et cette année ils leur remettront le texte des Actes des Apôtres. (apic/imedia/be)

10 avril 2001 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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