Effets pernicieux de la publicité sur les enfants

Italie: Les enfants croient qu’on boit du café au paradis

Milan, 28 mars 1999 (APIC) «Grâce» à la publicité, de nombreux petits italiens s’imaginent qu’on boit du café au paradis. Le spot publicitaire lié à la religion est à la mode. Et pas seulement pour le café. Produits à lessive et autres pâtes, pour ne présenter que les plus «inoffensives» pub, n’hésitent pas à mettre tout dans le même fromage: religieuses et moines.

«Le paradis, c’est ce lieu dans les nuages, on l’on boit du café». C’est ce que croient en effet 22% des enfants italiens, selon un sondage réalisé par l’agence de publicité McCann Erikson sur un échantillon de 320 enfants entre 7 et 12 ans. Il s’agit là des effets d’un «spot» publicitaire où un personnage aux cheveux blancs, tout vêtu de blanc, incarnant saint-Pierre, passe sa vie au ciel assis dans un fauteuil à boire du café. Un second personnage de la pub découvre le paradis. Il va de surprise en surprise et tombe amoureux de la cuisinière de saint-Pierre, un ange féminin. Il passe lui aussi le plus clair de son temps à déguster du café en compagnie de saint-Pierre.

Cette «série» publicitaire a commencé il y a plus d’un an. Les dialogues changent régulièrement. Pendant la coupe du monde de football en France, ceux qui étaient au purgatoire devaient se contenter d’un poste de télévision en noir et blanc, et recevaient les coupes du monde, deux ans après.

Le thème de la religion est clairement à la mode dans la publicité, en Italie, en France ou ailleurs, et les effets sont désastreux. On a vu des religieuses craignant leur supérieure, laver le sol avec un produit miracle, d’autres dans un train, se débarrasser de compagnons de voyage gênants, pour s’approprier leurs gâteaux, et une quantité d’anges et de démons présentant les tentations les plus variées.

On voit maintenant l’effet de cette publicité chez les enfants. A une autre question du sondage, portant sur les poissons, 19 % des enfants ont répondu avec assurance qu’ils connaissaient le poisson appelé «petit bâton» (bâtons de poisson pané surgelés)… et des poissons originaux: «les anneaux frits» et le merlan surgelé. Ils connaissent aussi heureusement le dauphin et le requin !

La nouvelle a eu un tel impact, que le sous-secrétaire italien des Communications, Vincenzo Vita, a déclaré son intention d’inclure une norme interdisant la publicité dans les émissions pour enfants, dans la loi sur le réaménagement de la télévision, qui devrait être présentée sous peu. Une déclaration qui a suscité la colère des grandes entreprises publicitaires. Tout le monde sait que les plus vulnérables à la publicité sont les enfants et les personnes peu cultivées. Et même chez les adultes, en général, pas totalement invulnérables devant la pub…(apic/zenit/pr)