léproserie fondée par un prêtre français

Japon : 100e anniversaire d’une (070789)

Tokyo, 7juillet(APIC) «Le Jardin d’amour et de prière», léproserie

catholique à Gotemba, a célébré sa 100e année d’existence . Gotemba, qui

fait partie de la préfecture de Shizuoko, se situe à 130 km de Tokyo.

En 1889, le Père Testoult, des Missions étrangères de Paris, trouva une

femme abandonnée par ses proches, dont son mari, parce qu’elle était atteinte de la lèpre. Le Père Testoult, se rappelant la parole de Jésus sur

les pauvres et les délaissés, décida de consacrer sa vie aux soins des

lépreux.

Son idée était de les réhabiliter en leur donnant l’occasion de gagner

leur vie en commun. Le but de cette communauté était aussi, pour ces

personnes, de partager leurs souffrances, physiques aussi bien que

psychologiques, et leurs efforts. Le lépreux qui consolait un patient se

consolait lui-même par le courage et la foi qu’apportait la communauté.

L’hôpital actuel a été construit par le père Iwashita Sholchi durant la

deuxième guerre mondiale. Plus tard, c’est la Congrégation du Christ-Roi

qui a repris l’administration de la léproserie. Actuellement, il y a 30 patients, tous relativement agés.

Selon une coutume établie par le Père Iwashita lorsqu’il était recteur

du séminaire de Tokyo, les nouveaux prêtres ordonnés doivent offrir leur

première messe à la léproserie.

La nuit précédant la célébration de ce 100e anniversaire, Ibuka Yae, 92

ans, qui a dédié sa vie à l’hôpital et qui était le président d’honneur de

l’association des infirmières, est décédé en paix dans la léproserie.

(apic/ucan/mg)