Promouvoir le retour des touristes en Terre Sainte

Jérusalem: Les ministres israélien et palestinien du tourisme chez le pape le 25 février

Jérusalem, 15 février 2005 (Apic) Les ministres israélien et palestinien du tourisme se rendront en visite au Vatican le 25 février prochain, selon la presse israélienne. D’après le quotidien israélien «Ha’aretz», Avraham Hirschson et Mitri Abu Aita rencontreront le pape Jean Paul II vendredi 25 février dans le but de promouvoir la venue de pèlerins en Terre Sainte.

Avraham Hirschson est actuellement aux Etats-Unis, où il a rencontré dimanche le cardinal Roger Mahony, archevêque de Los Angeles, l’une des personnalités catholiques les plus influentes du pays. Le cardinal a promis de tout faire pour augmenter les pèlerinages catholiques américains en Terre Sainte. Il a également félicité le ministre israélien à propos du Sommet israélo-palestinien de Charm el-Cheikh.

Depuis le début de la seconde intifada, la révolte palestinienne contre l’occupation, le tourisme catholique en Israël s’est raréfié et la grande majorité de ceux qui ont fait le déplacement étaient des évangéliques, relève le quotidien israélien.

Amener en Israël 3 millions de chrétiens évangéliques

Hirschson a participé à l’exposition des diffuseurs religieux américains, les «National Religious Broadcasters» (NRB), à Anaheim, en Californie. A cette occasion, un groupe israélien a exposé «le bus sanglant» – le No. 19 qui a été détruit par une bombe à Jérusalem en janvier de l’année dernière. Le ministre israélien a déclaré qu’il n’était pas approprié d’exploiter de tels événements à des fins politiques, et que cela fait du tort au Ministère du Tourisme, dont le but est d’encourager le retour des pèlerinages chrétiens en Israël.

Avraham Hirchson, qui a salué l’appui des leaders évangéliques et juifs américains, a relevé que le but de son Ministère était d’amener 3 millions de chrétiens évangéliques en Israël ces trois prochaines années.

Suite à la pression de groupes chrétiens et juifs, les Etats-Unis étudient la levée des mises en garde du Département d’Etat concernant les voyages en Israël. Ces mouvements favorables à Israël estiment qu’elles «causent de sérieux dommage au tourisme en Israël». Cet avertissement officiel en vigueur depuis l’an 2000 n’a pas été retiré malgré les appels répétés lancés par des responsables israéliens des Ministères du Tourisme et des Affaires étrangères.

Mais si le gouvernement américain envisage cette mesure en raison «du nouveau contexte politique et de sécurité», a précisé un responsable américain, les Etats-Unis ne considèrent pas encore d’appliquer cette mesure à la Cisjordanie et à la Bande de Gaza. Les responsables des organisations évangéliques américaines et la Conférence des présidents des grandes organisations juives américaines ont envoyé une demande dans ce sens lundi au président George W. Bush. (apic/haar/be)

15 février 2005 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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