2’000 manifestants dans les rues
Kiev: Des orthodoxes manifestent contre la visite du pape en Ukraine
Kiev, 7 mai 2001 (APIC) Près de 2’000 orthodoxes ukrainiens fidèles au patriarcat de Moscou ont protesté jeudi à Kiev contre la prochaine visite de Jean Paul II en Ukraine, prévue du 23 au 27 juin. «Pape, bas les pattes de l’orthodoxie!», proclamaient les banderoles des manifestants ainsi que «Pape Jean Paul II persona non grata».
La visite de Jean Paul II en Ukraine promet d’être difficile en raison de l’opposition farouche de l’église orthodoxe russe, majoritaire dans cette ancienne république soviétique de 50 millions d’habitants. Le patriarche de toutes les Russies, Alexis II, a ainsi récemment appelé le pape à repousser son voyage, accusant l’Eglise catholique de prosélytisme sur des territoires traditionnellement orthodoxes.
Le président ukrainien Léonid Koutchma a de son côté néanmoins souligné la semaine passée que «toute l’Ukraine avait besoin» de la venue du souverain pontife. «Ce n’est pas le président, le parlement ou le gouvernement qui ont besoin de la visite du pape, c’est toute l’Ukraine», a relevé le chef de l’Etat lors d’une réunion du comité gouvernemental chargé de préparer cet événement, selon Interfax.
Jean Paul II doit célébrer plusieurs messes à Kiev et à Lviv, bastion catholique et nationaliste situé dans l’ouest du pays aux frontières avec la Pologne.
Les autorités ukrainiennes s’attendent à recevoir quelque deux millions de pèlerins. Les orthodoxes reprochent aux uniates (catholiques de rite oriental qui reconnaissent l’autorité du pape) de s’être appropriés quelque 2’500 de leurs paroisses entre 1989 et 1991. Ces paroisses jadis uniates avaient été confisquées par Staline en 1946 puis transférées à l’Eglise orthodoxe.
Selon un récent sondage, près de la moitié des Ukrainiens approuve la venue du souverain pontife: 23% des personnes interrogées y sont «très favorables» et 21% «plutôt favorables» alors que seulement 4% y sont «plutôt opposées» ou «tout à fait opposées». (apic/af/pr)



