Fondé à Annecy en 1610 par saint François de Sales et sainte Jeanne de Chantal, l’Ordre de la Visitation sainte Marie connaît un rapide développement et compte déjà 80 fondations à la mort de la fondatrice en 1641. En 1635, les visitandines de Besançon viennent se réfugier à Fribourg, car la Franche-Comté est menacée par la Guerre de Trente Ans. Elles accueillent immédiatement des novices fribourgeoises, mais le Conseil d’Etat s’y oppose considérant qu’il y a assez de couvents féminins à Fribourg. Ce n’est qu’en 1651 que les sœurs pourront s’établir définitivement à la Rue de Morat. Le monastère fribourgeois compte aujourd’hui 35 religieuses. Les sœurs trouvent leur revenu principal dans l’exploitation d’une blanchisserie.
L’Ordre de la Visitation
La spiritualité développée par François de Sales insiste sur le message évangélique d’amour de Dieu et du prochain adapté à la vie quotidienne et réelle de tout chrétien baptisé. Il invite à vivre cette vie «joyeusement, promptement, cordialement». L’ordre de la Visitation insiste plus la conversion et l’oraison du cœur que sur l’austérité et les mortifications. (apic/pf/mp)
© Agence de presse internationale catholique (apic), 10.04.2001
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