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Neuchâtel : Graves difficultés financières pour l’Eglise réformée évangélique

Un million de vignettes pour un million de francs de déficit

Neuchâtel, 21 avril 1999 (APIC) De petits timbres bleus frappés au sigle de l’Eglise réformée évangélique de Neuchâtel (EREN) devraient apparaître sur toutes sortes de papiers ces prochaines semaines. Sans valeur aucune pour l’affranchissement postal du courrier, ces vignettes en auront en revanche beaucoup pour l’Eglise neuchâteloise, puisqu’elles constituent le vecteur de la campagne financière spéciale «Un million de timbres pour un million de francs» qui démarre dimanche 25 avril. L’EREN espère ainsi combler le déficit cumulé de ces dernières années.

Les déficits s’accumulent pour l’Eglise réformée neuchâteloise et les réserves ne suffisent plus à les combler: un trou de 437’000 francs en 1998, 672’000 à prévoir en 1999. Dépassant le million, ce déficit chronique est en passe de devenir catastrophique. En décembre dernier, le Synode décidait le lancement d’une campagne de dons destinée à résorber les chiffres rouges avant que puissent être prises d’autres mesures pour les années suivantes. Cette campagne est décisive pour l’EREN. Elle ne vise rien moins qu’à sauvegarder la mission de l’Eglise dans la société neuchâteloise: prédication, témoignage, enseignement, aide aux démunis, vie des communautés qui accueillent, écoutent, échangent, etc.

Pour ce faire, l’EREN a cherché un moyen original et concret de réunir l’argent nécessaire. Chaque donateur recevra un timbre par franc versé. A la fois quittances, souvenirs, pièces de collection, ces timbres seront disponibles en planches de 100, en blocs de 4 ou à l’unité. L’émission est limitée à 1 million. D’ici au mois de novembre, les 52 paroisses, les institutions, aumôneries et communautés de l’EREN seront invitées à participer, incitant le public à acquérir le plus possible de vignettes.

Par ailleurs, une campagne de cartes postales permettra aux protestants de s’adresser à leurs proches pour leur faire connaître l’action et son but. De surcroît, «des surprises devraient naître», indiquent les organisateurs de la campagne. Les paroisses sont invitées à concevoir des événements (concerts, exploits-spectacles, etc.) ou à utiliser quelque temps fort de leur agenda pour relancer l’action. On a ainsi imaginé, par exemple, une montée en rappel du clocher du Grand-Temple à La Chaux-de-Fonds.

Paiements de plus en plus partiels de la contribution ecclésiastique volontaire

A l’instar de Genève, Neuchâtel est le seul canton suisse à connaître la séparation Eglise-Etat. Le canton ne connaît ni impôts ecclésiastiques, ni subventions aux Eglises. La situation financière préoccupante de l’EREN est née surtout d’une démographie protestante en progressive érosion, d’une fidélité à l’Eglise qui baisse légèrement, d’où le paiement de plus en plus partiel de la contribution ecclésiastique volontaire. (apic/spp/ab)

21 avril 1999 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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