«La charité est la force qui change le monde»

Rome: Le pape partage un repas de Noël avec 250 personnes sans ressources

Rome, 27 décembre 2010 (Apic) Benoît XVI a partagé son repas avec quelque 250 personnes sans ressources invitées exceptionnellement au Vatican le 26 décembre, au lendemain de Noël. «La charité est la force qui change le monde», a affirmé le pape au terme de ce déjeuner auquel participaient également de nombreux Missionnaires de la charité, la congrégation religieuse fondée par Mère Teresa de Calcutta (1910-1997) et en charge des plus pauvres. Le 5 janvier prochain, le pape se rendra au chevet d’enfants malades, dans un hôpital de Rome.

Après avoir récité la prière de l’Angélus devant les fidèles rassemblés place Saint-Pierre à 12h, le pape s’est rendu dans l’atrium de la Salle Paul VI pour rejoindre ses hôtes. A sa table se trouvait une quinzaine de pauvres, dont de très nombreux étrangers : un Haïtien handicapé, une Indienne enceinte, un musulman éthiopien, une Ivoirienne, un Gabonais qui se prépare à recevoir le baptême ou encore un Chinois.

Au menu de ce repas offert par le pape : lasagnes à la bolognaise et sauce à la viande, veau et pomme de terre au four, «pandoro» (brioche de Noël d’origine véronaise) avec du chocolat fondu et de la chantilly.

«Dans le partage, dans le don, dans l’amour gratuit»

A la fin du repas, Benoît XVI a pris la parole. A l’occasion du 100e anniversaire de la naissance de Mère Teresa, le pape a rendu hommage à la célèbre religieuse, à sa vie humble et cachée, et a affirmé que «la charité est la force qui change le monde». En présence de la mère générale des Missionnaires de la charité, sœur Prema, Benoît XVI a salué le travail des religieuses et des religieux dont «le témoignage indique où se trouve la véritable joie : dans le partage, dans le don, dans l’amour gratuit de Dieu qui brise la logique de l’égoïsme humain».

Les Missionnaires de la charité, religieux hommes et femmes, animent aujourd’hui à Rome une dizaine de structures d’accueil destinées à des pauvres, des personnes âgées abandonnées, des malades mentaux, des filles mères avec leurs bébés, des alcooliques ou encore des malades du Sida. L’une de ces structures, selon le souhait de Jean-Paul II, est installée dans les murs du Vatican. Chaque année, le 26 décembre, un repas de Noël est organisé pour les pauvres par les Missionnaires de la charité. Cette année, Benoît XVI a voulu les inviter au Vatican.

Distribution de cadeaux pour les enfants malades

C’est la deuxième fois de son pontificat que Benoît XVI partage ainsi son repas avec des pauvres, mais la première fois au Vatican. Ainsi, en décembre 2009, il avait déjeuné avec plus de 150 personnes démunies dans un réfectoire de la communauté Sant’Egidio, dans le quartier romain du Trastevere. Auparavant, il avait visité plusieurs centres d’accueil pour les plus pauvres, à Rome.

Le 5 janvier prochain, en fin d’après-midi, Benoît XVI se rendra à l’hôpital romain Gemelli, non loin du Vatican, pour y rencontrer des enfants malades. Il visitera notamment un centre de soins pour des enfants atteints de spina bifida, une malformation congénitale de la colonne vertébrale entraînant des difficultés de la mobilisation des membres inférieurs et une insensibilité du bassin. Enfin, le pape participera à une distribution de cadeaux de Noël à l’intention des petits malades. (apic/imedia/ami/amc)