France : Rouen célèbre le millénaire du baptême d’un roi viking

La Normandie a été fondée par les Vikings

Rouen, 14 octobre 2014 (Apic) La ville et le diocèse de Rouen, dans le nord de la France commémorent jusuq’au 19 octobre 2014 le millénaire du baptême en 1014 du roi et saint patron norvégien Saint Olav Haraldsson dans la cité normande.

Le quotidien ›La Croix’ rappelle qu’ Olav Haraldsson avait à peine douze ans lorsqu’il quitta les terres norvégiennes pour s’embarquer en mer avec les Vikings de son pays. Ses conquêtes allaient le conduire en Normandie. Là, l’archevêque Robert le baptisa en la cathédrale Notre-Dame de Rouen en 1014.

Mille ans plus tard, la ville et le diocèse de Rouen célèbrent l’anniversaire de ce baptême suite à une initiative lancée par l’Église évangélique luthérienne de Norvège. «Saint Olav, par son baptême, participe à l’âme norvégienne. Les Norvégiens l’appellent ››le roi éternel de Norvège’,’ c’est notre Clovis à nous. Un roi chrétien baptisé qui a eu un rôle d’unificateur », raconte à ›La Croix’ le Père Christophe Potel, archiprêtre de la cathédrale de Rouen, qui a profité d’un voyage en Norvège, en juillet, pour découvrir la tradition de Saint Olav. Il s’est rendu à Trondheim, où des milliers de pèlerins traversent chaque année la mer, les fjords, et les routes, pour assister à la célébration œcuménique le 29 juillet, jour de sa mort, en la cathédrale norvégienne de Nidaros.

Reliques de saint Olav à Rouen

«Il y a toujours eu une présence norvégienne à Rouen, explique le Père Potel. La Normandie a été fondée par des Vikings. Une part de son histoire est rattachée au Danemark et à la Norvège. La chapelle du foyer des marins fondée en 1926 par l’Église évangélique luthérienne de Norvège porte le nom de saint Olav. Et une dizaine de Norvégiens sont accueillis chaque annéeau lycée Corneille.».

L’anniversaire sera notamment célébré lors de la messe présidée le dimanche 19 octobre par Mgr Jean-Charles Descubes, archevêque de Rouen et primat de Normandie, et par Mgr Bernt Eidsvig, évêque catholique d’Oslo et administrateur apostolique de Trondheim. Des reliques de Saint Olav seront déposées à cette occasion dans la crypte de la cathédrale.(apic/cx/mp)